Miles de millones de dólares están en juego en una confusa temporada de compras navideñas

Promete ser impredecible, con minoristas y consumidores que aún no están seguros de cuánto gastarán y en qué tipo de productos.

Nadie sabe realmente qué pensar de la temporada navideña de este año. Pero miles de millones de dólares dependen de ello.

Después de dos temporadas festivas pandémicas empañadas por rompedores de puertas, planes de fiesta y cadenas de suministro, los minoristas esperaban que este año fuera un regreso a la cordura. . Pero justo cuando empezaba a parecer que las familias y las tiendas podían sacar sus viejos libros de jugadas, llegó una inflación casi récord y la guerra en Ucrania, lo que aumentó la inquietud general sobre el estado del juego. mundo.

Algunas cosas están mejorando. La pandemia ha retrocedido, las cadenas de suministro en general se han estabilizado y el mercado laboral es sólido.

Pero en marzo, la Reserva Federal comenzó a aumentar las tasas de interés para frenar la inflación, justo mientras los ejecutivos minoristas hacían planes para los juguetes, las coronas y los calcetines de peluche que los compradores comprarían el próximo invierno. Para tratar de garantizar una temporada de compras sólida, los minoristas han estado trabajando temprano y con frecuencia. Los árboles de Navidad llegaron a Costco en agosto. Amazon inició lo que equivalía a un segundo Prime Day en octubre. Y parece que todos los días han aparecido anuncios de ofertas del Black Friday, como las que Target ha estado publicando durante todo octubre.

Aún así, los compradores parecen confundidos. ¿Deberían comprar ahora o más tarde? ¿Comprar para un gran número de personas o favorecer a unos pocos? ¿Donar artículos o compartir experiencias? ¿Confiar en la entrega en línea u optar por las tiendas locales?

"La verdad es que no sabemos si los consumidores gastarán más o menos en regalos o si harán más comprar en línea o en el centro comercial”, dijo recientemente a los inversionistas el director ejecutivo de Etsy, Josh Silverman, encogiéndose de hombros. el año pasado", dijo Brian Olsavsky, director financiero de Amazon, a los inversionistas en octubre, "y estamos listos para una variedad de resultados".

O, como Peter Boneparth, El presidente de la junta de Kohl's dijo a los analistas este mes: "Creo que todos creen que llegará la Navidad, pero no creo que nadie sepa exactamente qué sucederá.

Sentir la inflación apretar los medios" role="group">ImageCredit...Mathias Wasik para The New York Times

La inflación está en la mente de todos Precios más altos en todos tipos de artículos han hecho que la gente reconsidere lo que está comprando y para quién está comprando Si bien la inflación se está moderando ligeramente, está en su nivel más alto desde que 'Indiana Jones venció a los saqueadores del Arca Perdida en el cineplex del centro comercial.

La Federación Nacional de Minoristas predice que las ventas navideñas en noviembre y diciembre aumentarán un 6 7 % con respecto al año pasado, pero eso es más bajo que la tasa de inflación.

"La gente realmente está buscando ofertas este año", dijo Melissa Burdick, quien pasó una década en Amazon y fundó Pacvue, que ayuda a las grandes marcas a vender en línea. artículos menos costosos y artículos más necesarios". Ella resumió el sentimiento de la siguiente manera: "Solía ​​querer auriculares Bose. Ahora voy a comprar chips en oferta en Amazon."

Cristian Tinoco, 19, que trabaja 45 horas al día semana en un gimnasio en Seattle y asistiendo a un colegio comunitario, dijo que su familia se concentraría en pasar la Navidad juntos después de un año turbulento.

“La gasolina ha aumentado particularmente. Probablemente esperé...