El número de muertos se eleva a 7 durante una epidemia de meningitis fúngica; casos a los 34, 161 en riesgo

Agrandar / Una de las clínicas médicas suspendidas por autoridades sanitarias mexicanas en Matamoros, Tamaulipas, México, 19 de mayo de 2023. Getty | AFP

Tres personas más en los Estados Unidos han muerto de meningitis fúngica en un brote relacionado con cirugías contaminadas en México, elevando el número total de muertes a siete, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

El número total de casos se mantiene sin cambios desde una actualización a principios de este mes, con 34 casos en los Estados Unidos: nueve confirmados, 10 probables y 15 sospechosos. Los funcionarios de salud están investigando a otras 161 personas que pueden haber estado expuestas.

El brote está relacionado con cirugías estéticas que involucran anestesia epidural en dos clínicas en Matamoros, México, al otro lado de la frontera con Brownsville, Texas. Funcionarios mexicanos y estadounidenses sospechan que un componente del anestésico estaba contaminado, lo que provocó que el hongo patógeno Fusarium solani fuera inyectado directamente en la médula espinal de las personas. Se cree que las cirugías contaminadas ocurrieron entre el 1 de enero de 2023 y el 13 de mayo de 2023, cuando las autoridades sanitarias locales cerraron las clínicas.

En una entrevista a principios de este mes, el Dr. Tom Chiller, director de la División de Enfermedades Micóticas de los CDC, le dijo a Ars que las autoridades mexicanas sospechan que la morfina utilizada en la epidural podría ser la culpable. El analgésico se mezcla con un anestésico ampliamente utilizado, pero la morfina actualmente escasea en México, lo que puede haber llevado al uso de medicamentos del mercado gris o negro.

Otra posibilidad es simplemente malas prácticas de higiene por parte de los anestesiólogos. En México, los anestesiólogos no usan las tiendas de las clínicas u hospitales para comprar medicamentos; obtienen sus propios medicamentos y los llevan a los establecimientos donde ejercen. Por lo tanto, es difícil rastrear los medicamentos específicos utilizados en casos de epidemias.

La meningitis fúngica también es difícil de detectar y tratar, anotó Chiller. Las pruebas que buscan rastros genéticos del hongo en el líquido cefalorraquídeo a menudo no lo detectan cuando está presente, dijo. "El hongo en sí no se queda en este líquido, se mete en los tejidos", dijo Chiller. "Se atasca en las meninges y en el cerebro". Allí puede permanecer inactivo y en silencio durante semanas o incluso meses, "pero luego puede explotar, luego puede moverse rápidamente", dijo Chiller. En el brote actual, los funcionarios han visto casos con síntomas que comenzaron 102 días después de la cirugía contaminada.

El CDC insta a cualquier persona que se haya sometido a procedimientos en cualquiera de las dos clínicas (River Side Surgical Center o Clinica K-3) del 1 de enero al 13 de mayo de 2023 a buscar atención médica de inmediato, incluso si no la hay. síntomas de infección. Se recomienda a los proveedores de atención médica que realicen una punción lumbar a cualquier persona expuesta para verificar si hay signos de infección.

Si se han desarrollado síntomas, pueden incluir fiebre, dolor de cabeza, rigidez en el cuello, náuseas, vómitos, sensibilidad a la luz y confusión.