¿Importa la estética? El descenso de Levante y Alavés a LaLiga responde a una pregunta persistente

Las nuevas estaciones entran en acción con vigor y emoción, y las viejas se funden con la antigüedad; así es la velocidad del tiempo en el fútbol. La final de esta era pasada fue un año petrificado por el cansancio visible en las piernas y en la mente de los jugadores, incluso a los ojos de la afición. Apenas tiempo de cerrar el sentimental reportaje de que los fichajes invadieron el ciclo informativo, que recién finalizó el 19 de junio en España.

El Girona ha tenido solo 54 días para hacer sus planes después de saber que competirá en LaLiga tras colarse bajo la puerta de acero entre Primera y Segunda. ¿Qué se ganó y qué se perdió?

En el caso de LaLiga, la ascética respuesta a esta última es Alavés, Granada y Levante.

Arte de Charbak Dipta

Estos clubes y sus Los fanáticos llegaron hacia el final de su verano existencial de examen de conciencia. Los presidentes lucharon durante meses de desordenados juicios de opinión. En el caso de Granada, llegó después de un shock: nadie realmente pensó que los mariscales de campo de los finalistas de la Europa League 2021 irían bajan tan rápido como suben. Sugerir que el aficionado neutral de LaLiga lamentará la pérdida de Alavés y Levante es un poco hiperbólico, pero podría haber un lamento fugaz de que Los Granotas ya no esté en la primera división.

Esto plantea la pregunta de por qué es posible que se les pase por alto a ellos, pero no al equipo que terminó un puesto por debajo de ellos. Porque Alavés y Levante son clubes de tamaño similar. Podría decirse que los primeros tienen un mayor derecho a ocupar un lugar en la mente de un neutral. El Glorioso tuvo un siglo XXI excelente, apareciendo en la final de la Copa de la UEFA en 2001 y luego finalizando subcampeón en la Copa del Rey en 2016.

El Alavés vive en Mendizorroza -ese nombre también es glorioso- y es uno de los mejores ambientes que puede convocar el fútbol español, ciertamente per cápita. Hay una sensación de tensión. Las estrellas se acercan tanto que se humanizan, más grandes pero también más pequeñas.

Ubicada tierra adentro en el País Vasco entre verdes colinas, Vitoria-Gasteiz es una agradable sorpresa. El ritmo se reduce a un paseo como parte de una preferencia en lugar de una imposición de calor. No es que haya una gran cultura de viajar entre los equipos de LaLiga, pero visitar Vitoria puede presentarse a familiares y amigos como un viaje de ocio con el fútbol de lado. Es un lugar encantador.

Entonces, ¿por qué hay tanta falta de sensación de pérdida en comparación con el Levante?

El conjunto valenciano lleva en LaLiga desde 2017, un año menos que el Alavés. Por esa época, el Levante alcanzó una semifinal histórica de Copa del Rey, y su mejor resultado fue el 12º. De media, el Levante acabó la temporada 15º.

Mientras el Levante regresaba a la división,...