El fundador de Method aborda los medicamentos de venta libre con la última puesta en marcha

El departamento de medicina puede cambiar en los próximos meses. Una gran cantidad de nuevas marcas se han lanzado a la industria de venta libre, buscando cómo hacer medicamentos con ingredientes "más limpios": libres de colorantes, parabenos, talco y colorantes artificiales, a saber.

La última marca en enfrentarse al mundo regulado de los medicamentos de venta libre es Welly. Lanzado por el fundador de los productos de limpieza Method y los suplementos Olly, Eric Ryan, Welly ya está ingresando al espacio, vendiendo vendajes coloridos y modernos y botiquines de primeros auxilios. Pero este mes lanzaron una gama de 14 medicamentos para el resfriado/gripe, el alivio del dolor, la digestión y las alergias que se pueden usar todos los días para agregar a esa colección.

Eric Ryan, un emprendedor experimentado, reconoce que esta startup puede tener algunos obstáculos más que su negocio anterior: la industria OTC está fuertemente regulada (y por una razón comprensible), los fabricantes están menos dispuestos a trabajar con startups y la innovación es, por lo tanto, un poco más lento, dice. Además, debido a sus esfuerzos por hacer de Method uno de los detergentes para ropa más ecológicos del mercado, el empaque de Welly es de plástico, en gran parte debido a las normas que prohíben el uso de materiales reciclados, lo cual no es lo ideal.

"Definitivamente no es un espacio fácil para innovar. Pero cuando camino por el pasillo de medicamentos, puedo ver que hay una necesidad de cambio", dice desde su oficina en el norte de California. "Todo lo que empiezo, básicamente tengo la idea de una década persistente en mí, y esta no fue diferente".

Pero hace tres años, justo antes de que llegara la pandemia, Ryan y su cofundador, Doug Stukenborg, pusieron la idea en práctica.

Welly, espera, cambiará el diseño habitual del pasillo de medicamentos. Agrupadas, las ofertas de la marca se desvían de la configuración típica: por estado de salud, no por marca. Ryan espera que al reunir todos los productos, los consumidores puedan simplemente llegar a lo que necesitan sin tener que pasar por innumerables etiquetas. Además, la gama Welly es una colección más pulida: lo esencial, se podría decir. También es para facilitar el proceso de selección a los consumidores.

"Personalmente, me resultó difícil comprar en el pasillo de medicamentos. Hay demasiadas opciones. Cada producto está segmentado en un millón de opciones, y ya no te sientes bien cuando compras. Compras aquí. Así que Con esta expansión a Welly Remedies, queremos ser la ventanilla única para el cuidado de la salud al ofrecer soluciones de cuidado de la salud integrales, divertidas y fáciles de comprar”.

Desde que Ryan fundó Olly, una compañía de suplementos, también hay un poco de bienestar mezclado con OTC. Algunos de los productos están destinados a aumentar la inmunidad o aliviar el estrés; pero la mayor parte de la oferta se compone de medicamentos probados, que luego fueron revisados ​​por una junta de profesionales de la salud consultados por la empresa.

El mensaje general de Welly y marcas similares es que los medicamentos cotidianos se pueden fabricar con menos ingredientes agregados y, por lo tanto, ser más seguros para el consumo a largo plazo. Entonces, ¿por qué las marcas tradicionales no adoptan este enfoque?

Ryan dice que todo tiene que ver con el costo: "Desafortunadamente, es más barato hacerlo como lo hemos hecho hasta ahora".

Esto coloca a Welly y otras marcas de medicamentos "limpios" similares en una categoría más costosa. "Sin embargo, quiero que la gente sepa que no estamos haciendo esto con fines de lucro", aclara acerca de sus precios premium.

Dado que Welly se dirige a los Millennials que están más interesados ​​en reducir los productos químicos innecesarios en su estilo de vida y bienestar, Ryan está seguro de que la diferencia de precio marginal no disuadirá a los clientes.

Además, ¿qué pasa con la competencia adicional de empresas similares? “Por lo general, se requieren los esfuerzos de algunas empresas para cambiar una categoría. Así que no estoy demasiado preocupado por eso. También hemos visto que esto sucede con Method. La actividad en la categoría es en realidad una señal de que es hora de un cambio".

En cuanto a la durabilidad, Ryan está tratando de ver qué alternativas podrían funcionar: el vidrio era demasiado pesado, señala. Y con el aluminio, hubo problemas de seguridad y fabricación, dice. Para usar plásticos reciclados posconsumo, se requiere un cierto nivel de infraestructura de reciclaje, así como las regulaciones a seguir. Pero él no se da por vencido: "Como demostramos que este es un negocio viable, hacer que los envases sean más sostenibles es definitivamente una de nuestras principales prioridades como empresa certificada B".