Recetas para el Ramadán: Divine Tabbouch samkeh harra (pescado libanés horneado en tahini picante)

A mi madre le encantaba la comida, la buena comida. Y le encantaba cocinar para reunirnos a todos, especialmente durante una gran comida el fin de semana. Mi pasión, y la pasión de mis hijas, por hacer lo mismo la heredé de ella. Ella cocinaba comida libanesa y así, mientras crecía, todo lo que sabía era comida libanesa y eso es lo que sigo cocinando. Si quisiéramos un buen italiano, ¡iríamos a un restaurante italiano!

Mientras mis propios hijos estaban creciendo, los domingos por la mañana eran especialmente especiales. Me pareció importante transmitirles las recetas de mi madre y mi abuela, y cocinábamos juntos.

A menudo, mi madre y mi hermano más cercano, Jamal, venían a almorzar y yo preparaba samkeh harra, pescado cocinado en una salsa rica, sedosa y especiada de tahini al estilo tradicional de El Mina. En la cocina, estaba cantando Salemli Aleh de Fairouz.

A medida que crecía, mi madre cocinaba cada vez menos, pero siempre insistía en ayudar. Le pedí que preparara los ocho manojos de perejil para el tabulé. Llegó con dos bolsas de pan libanés rellenas de perejil lavado y picado. Estaban en paquetes perfectos, hojas recogidas en un extremo, tallos en el otro. Se podía ver la hendidura en las varillas de las clavijas que los habían sujetado al tendedero. Era su forma de secarlos al aire libre después de muchos lavados.

Aún hoy, el Líbano está dividido sobre esta cuestión: la mitad lavará el perejil antes de picarlo, y la otra mitad ¡la otra mitad se cortará y luego se lavará!

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Después de la muerte de mi padre, mi madre vendió la casa familiar en Sydney y cumplió su sueño de comprar una casa en El Mina, el puerto de Trípoli, Líbano. Vivió allí durante cuatro años hasta que sufrió un derrame cerebral y la volvimos a mudar a Sydney. Mis hermanos y yo creamos una lista de cocina: la mimaban y nunca comía la misma comida dos veces en el mismo día.

Nunca la elogiaba ni la mimaba, e incluso cuando se volvió más frágil, tenía un comportamiento fuerte y solo asentía en silencio, masticando lentamente, saboreando cada bocado. Afortunadamente, parecía disfrutar mi cocina. Pude ver su deleite cuando cociné para ella y me desafié a deleitarla con cada plato.

Ella nunca lo dijo, pero creo que a mi mamá le gustaba especialmente samkeh harra.< /p

Aunque...