Reflexiones sobre la retirada de Estados Unidos de Afganistán

Observaron, esperaron e intentaron ayudar mientras la capital afgana caía ante los talibanes el año pasado. "Fue traumático", dijo uno.

Un veterano que trató desesperadamente de conectar a los afganos con los marines en el aeropuerto de Kabul cuando los talibanes se hicieron cargo. Un embajador jubilado intervino para dirigir la embajada. Una joven oficial del servicio exterior que perdió a su pareja en una emboscada.

Un año después de la retirada de Estados Unidos de Afganistán, un grupo de personas que sirvieron y trabajaron en el país, o ofrecieron ayuda al final de la guerra, compartieron sus frustraciones, sus esperanzas y sus sentimientos de impotencia ante una misión de dos décadas que aún parece inconclusa.

Crédito. ..T.J. Kirkpatrick para The New York Times

"Pienso en ello todos los días".

Ross L. Wilson

El embajador

En la mañana del 15 de agosto de 2021, Ross L. Wilson, el embajador interino en la Embajada de los EE. UU. en Kabul, recibió una terrible actualización de seguridad de los comandantes militares de los EE. UU. Estallaron disparos alrededor de la capital afgana cuando los combatientes talibanes se acercaron y las fuerzas de seguridad locales abandonaron sus puestos.

Al mismo tiempo, los talibanes iban a asaltar prisiones en el área y liberar miles de detenidos, lo que crea una ola potencial de extremistas y otros delincuentes que se dirigen hacia Kabul.

Fue la última de una serie de advertencias durante el mes anterior a medida que los talibanes crecían en fuerza en todo Afganistán, y con ellos el Sr. Wilson ordenó con resignación el cierre de la embajada y la evacuación de aproximadamente 1.500 estadounidenses y otro personal. Los documentos se quemaron rápidamente y el equipo se destruyó.

"Fue traumático", dijo el Sr. Wilson, describiendo los eventos que lo llevaron, junto con miles de personas más, a huir Afganistán a finales de agosto. . “La gente tuvo que dejar cosas atrás: sus posesiones, sus vidas increíblemente desarraigadas. Y todos piensan en sus amigos afganos, incluidos los colegas o empleados afganos, pero también en las personas a las que han llegado a conocer y por las que se preocupan. , un infante de marina de EE. UU. había bajado la bandera de EE. UU. de su mástil frente a la embajada y se la entregó al Sr. Wilson, quien abordó un helicóptero con destino al aeropuerto en las afueras de la ciudad. No solo seguía siendo el extenso recinto de la embajada, sino también una misión que estaba lejos de terminar, incluso después de casi 20 años de guerra.

" En ese momento, había más de un gran signo de interrogación sobre nuestra capacidad de regresar en cualquier momento en un futuro muy cercano", dijo Wilson. "Obviamente es un día muy triste".

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Estaba a punto de empeorar.

La mayoría del personal salió de Afganistán esa noche, allí o temprano al día siguiente. Pero el Sr. Wilson y otros 30 diplomáticos estadounidenses se quedaron durante otras dos semanas, intentando para encontrar y evacuar a otros ciudadanos estadounidenses y residentes permanentes, así como aliados extranjeros, entre las decenas de miles de afganos aterrorizados a las afueras del aeropuerto, rogando por rescate. .

"Tienen que tomar decisiones: 'Sí, lo harás Pueden entrar' o 'No señor, no puede'", recordó Wilson. de diplomáticos trabajando en la puerta del aeropuerto en turnos de 12 horas, en medio de disparos y explosiones, y contra el rugido constante de la multitud. "Y sabes, es realmente difícil".

"Nadie que no haya estado allí puede realmente imaginar lo horrible que fue", dijo.

< p class="css-at9mc1 evys1bk0">Sr. Wilson estuvo entre los últimos cuatro diplomáticos que abandonaron Kabul, partiendo en el último avión militar estadounidense que despegó poco antes de la medianoche del 30 de agosto. El vuelo se dirigía a Doha, Qatar, donde lo llevaron a un hospital militar para hacerle pruebas y le dijeron que tenía el coronavirus. Pocas personas usaron máscaras durante los largos y devastadores días en el aeropuerto de Kabul, pero el Sr. Wilson había asumido que la fatiga y otros síntomas que experimentaba eran el resultado de trabajar 20 horas al día durante cinco semanas consecutivas.