El bombo de esta semana

Esta mañana, Quanta Magazine nos informa que los físicos están creando un agujero de gusano usando una computadora cuántica, promocionando el artículo en Twitter con ÚLTIMA HORA: los físicos han construido un agujero de gusano y han enviado información con éxito de extremo a extremo y los físicos usaron la computadora cuántica de Google para enviar una señal a través de un agujero de gusano, un atajo en el espacio-tiempo teorizado por primera vez por Einstein y Rosen en 1935.

Este trabajo recibe el paquete promocional completo de la prensa: sin preimpresión de arXiv (a menos que me esté perdiendo algo), información embargada para periodistas, con revelación en una conferencia de prensa, una historia de portada en Nature, junto con una avalancha de comunicados de prensa (ver aquí, aquí, aquí, con Harvard, MIT y Google por venir). Es el tipo de esfuerzo de relaciones públicas para un resultado de física que solo he visto antes para cosas como los descubrimientos de ondas gravitacionales de Higgs y LIGO (OK, y el no descubrimiento de ondas gravitacionales primordiales). Sería apropiado, supongo, si alguien realmente construyera un agujero de gusano en un laboratorio y teletransportara información a través de él, como se anuncia.

Una parte adicional del paquete es la portada de Quanta, con un artículo muy largo de Natalie Wolchover y una película exagerada de diecisiete minutos Cómo los físicos crearon un agujero de gusano en una computadora cuántica, con resumen

Hace casi un siglo, Albert Einstein se dio cuenta de que las ecuaciones de la relatividad general podían producir agujeros de gusano. Pero se necesitarían varios avances teóricos y un equipo "loco" de experimentadores para construir uno en la computadora cuántica de Google.

Los dos físicos principales que están detrás de todo esto, Joe Lykken y Maria Spiropulu, tienen historias que datan de mucho tiempo atrás de promover con éxito tonterías en la prensa sobre estructuras exóticas del espacio-tiempo que aparecen en experimentos que no tienen nada que ver con esto. ver con ellos. En 1999, The New York Times publicó Los físicos finalmente encuentran una manera de probar la teoría de las supercuerdas, que presentaba a Joe Lykken. En 2003, presentaron a Maria Spiropulu explicando cómo iba a encontrar dimensiones extra (o "algo tan 'loco'") en el Tevatron, o en su defecto, en el LHC.

Acabo de ver que el New York Times también tiene una gran historia sobre esto: los físicos crean "el agujero de gusano más pequeño que puedas imaginar". Al menos este artículo contiene algunas citas escépticas sensatas, que incluyen:

"Lo más importante que quiero que los lectores del New York Times entiendan es esto", escribió en un correo electrónico Scott Aaronson, experto en computación cuántica de la Universidad de Texas en Austin. "Si este experimento trajo un agujero de gusano a la existencia física real, entonces un argumento sólido podría ser que tú también estás trayendo un agujero de gusano a la existencia física real cada vez que dibujas uno con lápiz y papel".

Algo extraño sobre el artículo de Quanta es que contiene algunas citas mías, que no se refieren en absoluto al tema del agujero de gusano. Este es el intento de utilizar AdS/CFT para resolver QCD u obtener una teoría viable de la gravedad cuántica. En junio, Wolchover me contactó con algunas preguntas sobre AdS/CFT. Parece que estaba planeando un largo artículo sobre AdS/CFT, un artículo que, varios meses después, se fusionó con el absurdo del agujero de gusano. Había olvidado que estaba pensando en convertir lo que le envié en ese momento en una publicación de blog, pero nunca tuve tiempo de hacerlo, así que ese mismo día lo publiqué aquí.

Basado en lo que realmente está pasando aquí, es exactamente lo mismo que se discutió ampliamente hace un mes en esta publicación y su sección de comentarios. La afirmación de que "los físicos están creando un agujero de gusano" es pura chorrada, con la enorme campaña para engañar al público al respecto, una vergüenza, muy innecesaria para la credibilidad de la investigación en física en particular y la ciencia en general.