¿Quieres criar niños exitosos? La neurociencia dice que lo haga (pero sus escuelas probablemente no lo hagan)

Es una historia sobre niños, sentido común y neurociencia.

Empieza temprano (demasiado temprano) en las ciudades estadounidenses, donde los niños a veces se levantan antes del amanecer para asistir a las escuelas que comienzan sus días antes de lo necesario.

Este es un gran problema, según los CDC, la Academia Estadounidense de Pediatría (APA) y casi todos los demás grupos científicos o de investigación que han estudiado el tema.

En resumen, todos abogan por que deberíamos comenzar la escuela más tarde en la mañana porque los cerebros de los niños, que aún están en desarrollo, simplemente no funcionan bien tan temprano en el día.

"Durante esas primeras horas de la mañana... los niños básicamente están medio dormidos. No están asimilando información", dijo a NPR Matthew Walker, profesor de neurociencia en la Universidad de California, Berkeley. . "Entonces, ¿por qué los ponemos en el salón de clases?"

Una razón puede ser que los adultos manejan los sistemas y, por lo tanto, la mayoría de las escuelas (y especialmente aquellas en distritos más rurales), aún comienzan sus días mucho antes de lo que recomiendan los expertos. Para resumir:

La APA recomienda una hora de inicio no anterior a las 8:30 a. m. para las escuelas intermedias y secundarias, como escribió recientemente la autora Lisa L. Lewis. Pero hace al menos unos años, alrededor del 85 % de las escuelas secundarias públicas de EE. UU. y el 80 % de las universidades de EE. UU. comenzaban sus días antes de esta norma, y ​​alrededor de un tercio de las escuelas comenzaban antes de las 8 o incluso de las 7:30 a. m.

Ahora puede haber signos de progreso. Por ejemplo, la razón por la que le estamos prestando tanta atención en este momento es que, a partir del 1 de julio, California se convirtió en el primer estado del país en exigir que la mayoría de las universidades públicas comiencen a las 8:00 a. m. como muy pronto. las escuelas secundarias no comienzan antes de las 8:30 a. m.

El estado de Nueva York y Nueva Jersey tienen proyectos de ley similares pendientes en sus legislaturas estatales, aunque la probabilidad de aprobación no está clara.

He escrito mucho sobre el sueño y la neurociencia, incluida quizás la investigación reciente más fascinante que sugiere lo que sucede cuando las personas no duermen lo suficiente:

Primero, perdemos la capacidad subjetiva de juzgar nuestra falta de sueño; En segundo lugar, incluso cuando pensamos que hemos "recuperado el sueño", tal vez los fines de semana, las pruebas objetivas muestran que seguimos teniendo "déficits... en el estado de alerta y la memoria episódica", que no reconocemos. si nos sentimos más descansados; y En tercer lugar, la falta persistente de sueño deja a las personas con "una mayor susceptibilidad a los trastornos neurodegenerativos", que incluyen la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Parkinson y otras enfermedades que no desea contraer.

Ahora combine estas tendencias de los adultos con algunas de las consideraciones de desarrollo y los efectos de la privación del sueño en los adolescentes (menos de 8 a 10 horas para los adolescentes).

Como Lewis, quien además de escribir un libro sobre el tema se describe a sí mismo como alguien que desempeñó un papel en la "aprobación de la histórica legislación sobre horarios saludables de inicio de clases en California", lo expresó:< /p>

La falta de sueño de los adolescentes afecta las calificaciones, la asistencia y las tasas de graduación. Esto conduce a un mayor riesgo de lesiones para los atletas adolescentes y más accidentes de conducción por sueño. Y empeora los problemas de salud mental, incluidas la ansiedad y las tendencias suicidas.

Esto es profundamente preocupante, especialmente a la luz de los datos publicados por los CDC en abril que muestran...