« Il faut avoir la peau dure » : qu'est-ce que ça fait de perdre le statut de top job ?
Le soir du 7 mai 2015, Vince Cable a regardé la couverture des élections générales chez lui. Pendant plus de deux décennies, il avait été député libéral démocrate de Twickenham ; depuis 2010, membre du cabinet également. Au sein du gouvernement de coalition, il a longtemps été secrétaire aux affaires, président de la chambre de commerce et conseiller privé. Cable dirigeait un bureau de circonscription, un au parlement et un important département de Whitehall. Il était responsable de milliers de membres du personnel, ainsi que de toute une série de ministres subalternes.
Puis, tout à coup, il ne l'était plus.
Aux premières heures du 8 mai, chacun de ces rôles et responsabilités avait été rapidement retiré à l'ancien très honorable membre. Les résultats des élections générales ont habilement démoli la coalition, laissant dans leur sillage des pertes considérables aux libéraux démocrates. Le siège de la majorité de 12 000 membres de Cable a été remporté par un candidat du parti conservateur.
La coupe et la poussée du processus démocratique ne facilitent guère cette expérience pour ceux qui occupent des fonctions publiques de haut niveau . En quelques instants, on peut passer de l'exercice des plus hauts niveaux de pouvoir politique et d'influence à presque aucun. Il y a quelques semaines fatidiques, l'ascension de Liz Truss dans les rangs ministériels pendant une décennie a abouti à sa nomination au poste de Premier ministre. Maintenant, après 45 jours, tout est fini. Cable sait peut-être ce qu'elle ressent. Sa longue carrière a également connu une fin abrupte et malvenue. "Cette nuit-là a été incroyablement difficile sur le plan personnel et politique", déclare maintenant Cable, fermement retiré de la politique de première ligne. "Nous avions supposé que les Lib Dems feraient mal, mais Twickenham était considéré comme l'un de ceux auxquels nous nous accrocherions."
Quiconque quitte un emploi - que ce soit à ses propres conditions ou autrement - peuvent se retrouver dans une situation similaire. Pour beaucoup, le travail ne dicte pas seulement la façon dont nous passons notre temps, c'est une caractéristique déterminante de nos personnalités ; une facette essentielle de notre identité. Cela est certainement vrai pour ceux qui sont au sommet d'institutions ou d'organisations où leurs noms sont si étroitement liés à leur lieu de travail. Ainsi, lorsque les titres que nous avons détenus sont soudainement dépouillés et relégués au passé, cela peut sembler un peu désorientant; exposer, même. Comment pouvons-nous commencer à gérer cela ?
Selon la psychologue Linda Papadopoulos, que ce soit aux prises avec la retraite, le licenciement ou la démission, il peut être difficile de s'adapter. «Ces changements sont difficiles pour les humains», dit Papadopoulos, «surtout lorsque nous occupons des emplois où cela est lié à notre identité, et ceux sur un tapis roulant de positions de pouvoir. Il y a un changement dans la façon dont nous nous voyons, mais aussi dans la façon dont les autres nous voient. C'était dur de marcher dans Twickenham pour que les gens te plaignent. C'était un rappel constant de ma perte. "Ce qui a facilité les choses, c'est que nous avons tous coulé avec le navire", dit-il. « Avons-nous été 56 députés libéraux démocrates et seulement trois avaient perdu ? Je l'aurais ressenti personnellement. Mais nous avons presque tous été vaincus - les quelques survivants se trouvaient dans des situations assez uniques. »
Trouver du réconfort dans ces comparaisons, suggère Papadopoulos, est dans la nature humaine. «La psychologie évolutionniste de base nous dit que nous sommes des créatures axées sur le statut», dit-elle, «programmées pour vérifier à quel point nous sommes heureux par rapport aux autres. C'est pourquoi il est parfois si difficile de se sentir bien dans sa peau sans regarder si on court plus vite ou si on saute plus haut que quelqu'un d'autre."
Pour Jennie Formby, secrétaire générale du Labour pendant deux ans sous Jeremy Corbyn, se concentrer sur les défis du métier après son départ était vital. En avril 2020, lorsque Keir Starmer a remporté l'élection à la direction du Parti travailliste, Formby s'est retrouvée au téléphone avec le nouveau chef de l'opposition. "Je l'ai félicité pour son mandat et lui ai expliqué que nous étions en train de préparer la passation", se souvient-elle. "Immédiatement, il m'a dit qu'il voulait que j'annonce que je démissionnais."
Le soir du 7 mai 2015, Vince Cable a regardé la couverture des élections générales chez lui. Pendant plus de deux décennies, il avait été député libéral démocrate de Twickenham ; depuis 2010, membre du cabinet également. Au sein du gouvernement de coalition, il a longtemps été secrétaire aux affaires, président de la chambre de commerce et conseiller privé. Cable dirigeait un bureau de circonscription, un au parlement et un important département de Whitehall. Il était responsable de milliers de membres du personnel, ainsi que de toute une série de ministres subalternes.
Puis, tout à coup, il ne l'était plus.
Aux premières heures du 8 mai, chacun de ces rôles et responsabilités avait été rapidement retiré à l'ancien très honorable membre. Les résultats des élections générales ont habilement démoli la coalition, laissant dans leur sillage des pertes considérables aux libéraux démocrates. Le siège de la majorité de 12 000 membres de Cable a été remporté par un candidat du parti conservateur.
La coupe et la poussée du processus démocratique ne facilitent guère cette expérience pour ceux qui occupent des fonctions publiques de haut niveau . En quelques instants, on peut passer de l'exercice des plus hauts niveaux de pouvoir politique et d'influence à presque aucun. Il y a quelques semaines fatidiques, l'ascension de Liz Truss dans les rangs ministériels pendant une décennie a abouti à sa nomination au poste de Premier ministre. Maintenant, après 45 jours, tout est fini. Cable sait peut-être ce qu'elle ressent. Sa longue carrière a également connu une fin abrupte et malvenue. "Cette nuit-là a été incroyablement difficile sur le plan personnel et politique", déclare maintenant Cable, fermement retiré de la politique de première ligne. "Nous avions supposé que les Lib Dems feraient mal, mais Twickenham était considéré comme l'un de ceux auxquels nous nous accrocherions."
Quiconque quitte un emploi - que ce soit à ses propres conditions ou autrement - peuvent se retrouver dans une situation similaire. Pour beaucoup, le travail ne dicte pas seulement la façon dont nous passons notre temps, c'est une caractéristique déterminante de nos personnalités ; une facette essentielle de notre identité. Cela est certainement vrai pour ceux qui sont au sommet d'institutions ou d'organisations où leurs noms sont si étroitement liés à leur lieu de travail. Ainsi, lorsque les titres que nous avons détenus sont soudainement dépouillés et relégués au passé, cela peut sembler un peu désorientant; exposer, même. Comment pouvons-nous commencer à gérer cela ?
Selon la psychologue Linda Papadopoulos, que ce soit aux prises avec la retraite, le licenciement ou la démission, il peut être difficile de s'adapter. «Ces changements sont difficiles pour les humains», dit Papadopoulos, «surtout lorsque nous occupons des emplois où cela est lié à notre identité, et ceux sur un tapis roulant de positions de pouvoir. Il y a un changement dans la façon dont nous nous voyons, mais aussi dans la façon dont les autres nous voient. C'était dur de marcher dans Twickenham pour que les gens te plaignent. C'était un rappel constant de ma perte. "Ce qui a facilité les choses, c'est que nous avons tous coulé avec le navire", dit-il. « Avons-nous été 56 députés libéraux démocrates et seulement trois avaient perdu ? Je l'aurais ressenti personnellement. Mais nous avons presque tous été vaincus - les quelques survivants se trouvaient dans des situations assez uniques. »
Trouver du réconfort dans ces comparaisons, suggère Papadopoulos, est dans la nature humaine. «La psychologie évolutionniste de base nous dit que nous sommes des créatures axées sur le statut», dit-elle, «programmées pour vérifier à quel point nous sommes heureux par rapport aux autres. C'est pourquoi il est parfois si difficile de se sentir bien dans sa peau sans regarder si on court plus vite ou si on saute plus haut que quelqu'un d'autre."
Pour Jennie Formby, secrétaire générale du Labour pendant deux ans sous Jeremy Corbyn, se concentrer sur les défis du métier après son départ était vital. En avril 2020, lorsque Keir Starmer a remporté l'élection à la direction du Parti travailliste, Formby s'est retrouvée au téléphone avec le nouveau chef de l'opposition. "Je l'ai félicité pour son mandat et lui ai expliqué que nous étions en train de préparer la passation", se souvient-elle. "Immédiatement, il m'a dit qu'il voulait que j'annonce que je démissionnais."
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