Отслеживание угрозы добычи полезных ископаемых в водах США

ПАБЛО, Монт. — В горных ручьях южной части Британской Колумбии и северной Монтаны, труднопроходимой части мира, на протяжении многих лет вылавливалась рыба с деформированными черепами и искривленными шипами.

Много ученые связывают появление уродливых существ и сокращение популяции некоторых рыб с пятью крупными открытыми угольными шахтами, которые прерывают этот дикий ландшафт густого леса, окаймленного медведями гризли и волками.

На протяжении десятилетий эти шахты, принадлежащие Teck Resources, многонациональной горнодобывающей компании, базирующейся в Канаде, были предметом экологических проблем из-за таких химических веществ, как селен, отходов горнодобывающей промышленности, которые просачиваются в горные реки, протекающие через земли коренных народов и пересекающие границу в Соединенные Штаты. водные пути.

Селен является важным природным химическим веществом в окружающей среде в качестве микроэлемента. Но загрязнение селеном уже давно признано чрезвычайно опасным побочным продуктом добычи угля. В более высоких концентрациях это химическое вещество накапливается в икре и репродуктивных органах рыб и птиц и может вызывать различные неблагоприятные последствия, включая снижение воспроизводства, уродства и смерть. Риск для здоровья человека, связанный с употреблением в пищу зараженной рыбы, изучен недостаточно.

Тек неоднократно оспаривал различные государственные и федеральные нормативные стандарты в отношении того, что следует считать безопасным уровнем содержания селена в водных путях. . И эти пределы различаются для озер и рек, а также в разных странах, что усложняет мониторинг.

Последний случай касается Монтаны и Айдахо, где экологические иски ведут кампанию по поводу уровней Монтаны для озера на 2020 год. Коокануса. Его государственный стандарт находится под вопросом, поскольку бушуют дебаты о трансграничном загрязнении водных путей, что является частью войны между регулирующими органами, племенными народами и учеными против Тека за то, представляют ли уровни опасность для водной жизни.

В письме журнала Science за 2020 год группа ученых предупредила о трансграничном загрязнении канадскими шахтами и раскритиковала то, что они и другие приписывали отсутствию регулирующего надзора. «Оценка шахт и лицензирование не требуют включения прозрачной, независимой, рецензируемой науки», — написали они. В Канаде, по их словам, «разрешение Teck's Elk Valley допускает выбросы загрязняющих веществ, в 65 раз превышающие научно установленные пороги защиты рыбы».

Они призвали правительства Канады и США вступить в двусторонние переговоры через Совместную международную комиссию, хотя предыдущие призывы были проигнорированы.

В марте президент Байден и премьер-министр Канады Джастин Трюдо пообещали достичь соглашения этим летом, чтобы уменьшить и смягчить загрязнение воды в водоразделе Элк-Кутеней. Официальные лица США и Канады говорят, что ведут переговоры о налаживании двустороннего процесса в ближайшие месяцы.

Что касается стандарта Монтаны, Тек бросил вызов уровням штата, которые являются более строгими, чем американские стандарты. «Постоянный и обширный мониторинг подтверждает, что концентрации селена в водохранилище Коокануса безопасны, не увеличиваются и остаются стабильными с 2012 года и не представляют опасности для водной среды или здоровья человека», — сказал представитель Teak Крис Стэннелл.

< img alt ="" src="https://static01.nyt.com/images/2023/07/11/multimedia/11SCI-SELENIUM-03-jfhp/11SCI-SELENIUM-03-jfhp-mobileMasterAt3x.jpg?auto=webp&quality= 90"/>