США запускают программу по увеличению количества плавучих ветряков

Увеличить Гетти Изображений

В четверг администрация Байдена объявила о последних достижениях в области возобновляемых источников энергии, на этот раз сосредоточив внимание на технологии, которая еще не совсем появилась: плавучих морских ветряных турбинах. По сравнению с турбинами, закрепленными непосредственно на морском дне, плавучие версии стоят примерно на 50% дороже, что сделало освоение энергии на больших участках океана непомерно дорогим. Объявленная сегодня программа создаст «шторм», целью которого является снижение затрат более чем на 70 % в течение следующего десятилетия и позиционирование Соединенных Штатов как лидера в этом секторе.

В то время как оффшорная ветроэнергетика процветает в Европе и Китае (и вот-вот задержится в США), существующее оборудование строится прямо на морском дне, что требует установки на мелководье. Это хорошо работает для восточного побережья США, где широкий континентальный шельф может поддерживать огромные ветряные электростанции, многие из которых находятся на стадии получения разрешений и планирования. Большинство этих проектов связаны с партнерскими отношениями с европейскими компаниями, поскольку из-за длительной задержки в США с переходом на офшорную ветроэнергетику эта отрасль уступила место странам-первопроходцам.

Согласно недавно опубликованной карте морского ветрового потенциала в США, многие районы с хорошим потенциалом находятся слишком глубоко, чтобы их можно было эксплуатировать ветряными турбинами, закрепленными на дне океана. Сюда входит почти все Западное побережье, Гавайи и Великие озера. Даже вдоль восточного побережья плавучие турбины могут значительно расширить площади, открытые для развития.

В совокупности, по оценкам Министерства энергетики, между стационарными и плавучими турбинами находится более четырех тераватт потенциала энергии ветра. При типичном уровне выработки энергии оффшорными ветряными электростанциями этого достаточно, чтобы покрыть все годовое потребление электроэнергии в США примерно за три месяца.

Проблема в затратах. Стационарные береговые ветряные турбины только недавно стали конкурентоспособными с угольной генерацией в Европе, и им еще нужно немного снизиться, прежде чем конкурировать с природным газом. Добавление 50-процентного штрафа за плавучий ветер повышает затраты выше, чем у ядерной энергетики. Новая программа «выстрела ветром» направлена ​​на решение этой проблемы и одновременное увеличение возможностей установки плавучих турбин, делая их конкурентоспособными по сравнению с природным газом. В случае успеха американские компании могут стать лидерами в области плавучей энергии ветра.

Несмотря на то, что могут возникнуть проблемы с чрезмерным использованием слова "moonshot" по отношению к государственным программам, термин "wind shot" основан на более ранней и успешной программе Министерства энергетики США под названием "SunShot". Компания SunShot, запущенная десять лет назад, преследовала аналогичные цели по снижению затрат на фотоэлектрическую энергию и достигла их на несколько лет раньше запланированного срока. Этот успех способствовал созданию нескольких связанных программ по возобновляемым источникам энергии.

Ключевое признание SunShot заключается в том, что лишь небольшая часть проблем, связанных с солнечной энергетикой, связана со стоимостью панелей. Стоимость разрешений и вспомогательного оборудования, такого как инверторы, а также способность обрабатывать большое количество прерывистой электроэнергии в сети создали барьеры, ограничивающие экономический потенциал солнечной энергетики. Точно так же проблемы с дрейфующим ветром не имеют ничего общего со стоимостью турбин (хотя снижение этих затрат не повредит). Вместо этого усилия сосредоточены на поддержке оборудования.

Для Offshore Wind Shot это будет включать оптимизацию конструкции плавучих платформ и тросов, соединяющих их со дном океана, а также проектирование сетей передачи, которые будут доставлять полученную энергию вниз. ДЭ тоже будет работать...