«Злиття» Ethereum скоро позбавить роботи всіх майнерів ефіру

Розгорнути Андре Малерба/Блумберг через Getty Images

За кілька тижнів Ethereum зазнає найзначніших змін за свою семирічну історію. Досі блокчейн Ethereum був захищений за допомогою методу під назвою «доказ роботи», який споживає більше електроенергії, ніж вся Бельгія. Очікується, що наступного місяця перехід на новий метод під назвою «доказ частки» зменшить енергоспоживання Ethereum у 1000 разів.

Ставки високі. Невдалий перехід може призвести до хаосу для багатьох криптопроектів, побудованих на основі Ethereum. Плавний перехід стане кульмінацією років ретельного планування провідними розробниками Ethereum. Протягом останнього року розробники неодноразово переносили дату «злиття», щоб дати собі більше часу для підготовки. 10 серпня вони завершили генеральну репетицію, прокладаючи шлях до переходу в середині вересня.

Найбільш безпосереднім наслідком успішного злиття буде звільнення майнерів Ethereum з роботи. За останні сім років тисячі людей придбали відеокарти високого класу, щоб підтримувати блокчейн Ethereum і заробляти в цьому процесі новоспечений Ether. Нова система оновлення блокчейну Ethereum не потребує такого ж потужного апаратного забезпечення чи величезних рахунків за електроенергію, які з ним пов’язані. Таким чином, ціни на вживані відеокарти можуть продовжувати падати, оскільки майнери Ethereum залишать галузь.

Але перехід на proof-of-stake — це більше, ніж просто захід енергозбереження: це капітальний ремонт мережі Ethereum. Засновник Ethereum Віталік Бутерін вважає, що злиття закладе основу для серії майбутніх оновлень, які дозволять мережі обробляти набагато більший обсяг транзакцій у найближчі роки. Але критики побоюються, що нова система зробить мережу Ethereum занадто централізованою і, отже, вразливою для державного регулювання.

Від proof of work до proof of stake

На високому рівні абстракції ось як працює будь-який блокчейн: хтось у мережі пропонує блок, що містить список останніх транзакцій. Потім інші учасники мережі перевіряють, чи відповідає блок правилам мережі. Якщо достатня кількість інших учасників мережі приймає блок, він стає наступним «офіційним» блоком у ланцюжку. Поки більшість учасників мережі чесні, користувачі можуть бути впевнені, що транзакції, прийняті більшістю учасників мережі, не будуть видалені чи змінені в майбутньому.

Велика проблема для будь-якого блокчейн-проекту полягає в тому, щоб запобігти створенню зловмисною стороною багатьох маріонеткових облікових записів для «набивання урни», витіснення чесних учасників і, таким чином, фальсифікації минулих транзакцій. Велика ідея псевдонімного засновника Bitcoin Сатоші Накамото – того, хто зробив біткойн можливим – полягала в тому, що цю проблему можна вирішити за принципом «один хеш, один голос». У мережі біткойн той, хто має найбільшу обчислювальну потужність, особливо здатність обчислювати хеші SHA-256, має найбільший вплив на блоки, додані до блокчейну. Поки чесні майнери мають більшу потужність хешування, ніж зловмисні майнери, користувачі можуть бути впевнені в цілісності блокчейну, а отже, і в цілісності платежів, здійснених за допомогою мережі біткойн. (Перегляньте наше детальне пояснення біткойнів, щоб дізнатися більше про те, як це працює.)

Коли Віталік Бутерін запускав Ethereum у 2015 році, він використовував варіант схеми Накамото. На той момент у майнінгу біткойнів вже домінували спеціалізовані кремнієві пристрої, оптимізовані для обчислення великої кількості хешів SHA-256, виключаючи звичайні біткойнери з майнінгової гри. Тому Бутерін розробив новий алгоритм майнінгу, призначений для роботи з пам’яттю, і тому його важко прискорити за допомогою спеціального обладнання. Як наслідок, видобуток Ethereum досі в основному здійснюється за допомогою сторонніх...