Якщо ви виросли в іншій культурі, це не означає, що ви не можете любити Різдво.

Напередодні Різдва. Вогники ялинки погасли, хвоя падає на подарунки, складені внизу. Холодне повітря просочується крізь вікна, і я щільніше затягую вуха ковдрою. Коли я починаю засинати, чую тихе клацання дверної ручки, кроки в кімнаті. Завмираю, затримую подих, закриваю очі. Шурхіт у кінці ліжка, потім кроки віддаляються. Наступного ранку я прокидаюся й бачу панчоху – ну, не зовсім панчоху, це наволочку – наповнену смаколиками. Серед дрібних подарунків — мішечок із шоколадними монетами, який я розриваю, викидаючи сусальне золото й срібло на ходу. Це був мій перший капець. Мені було 19.

Це моя свекруха вирішила пробратися в кімнату молодого дорослого в те перше Різдво, яке я провела з моїм нинішнім чоловіком і його родиною. Її звати Сніжана, що в перекладі з сербської означає Білосніжка. Його батьки емігрували до Великобританії ще до його народження. Вона була там, коли ми з чоловіком зустрілися в коледжі два десятиліття тому, і досі розповідає, як вона побачила іскру між нами і була переконана, що я стану дружиною її сина. Для неї Різдво — це вшанування тих, кого ти любиш, і для неї було важливо зробити мене частиною гобелена своєї сім’ї, оскільки вона сприймає кожного нового члена сім’ї як подарунок. Тож не дивно, що вона дуже радіє, намагаючись зробити цю пору року якомога чарівнішою.

Рост у мусульманській родині< /em> У 90-ті , однак Різдво було чимось, що я пережив віддалено. Просто це було не для нас. Моя сім'я сприймала це як релігійне свято, тому ми утрималися від участі в урочистостях. Різдво по телевізору. Це траплялося під час довгих прогулянок додому після школи, коли зима відтворювала світ у сірих тонах, висвітлюючи різнокольорові вікна в чужих домівках. Різдво було стильними гірляндами, листівками, розчавленими на дні моєї сумки під коробкою для обіду.

У дитинстві я поняття не мав про Фомо, але відчував це, як камінне тепло. сидячи в моєму животі. Нікому не потрібно було говорити мені, що Дід Мороз не справжній. Я знала, що це не так, тому що, незважаючи на все, що фільми хотіли, щоб я повірила, бути хорошою дівчиною і дуже сильно бажати не призвело до того, що великий хлопець відвідав мене. Одного разу, однак, коли мені було дев’ять років, тато застав мене з братами зненацька і відвів нас у Toys R Us пізно напередодні Різдва.

Ми розірвали надто світлими рядами наших піжам, а офіціантки різдвяні упаковки грали з динаміків магазину, шукаючи ідеальну іграшку. По дорозі додому ми сиділи мовчки і смоктали таблетки від кашлю з чорної смородини, які мій батько залишив для нас як ласощі в машині, або цього разу дав нам, щоб відволікти нас від бурхливої ​​сварки, яка відбулася між моїми батьками перед тим, як він посади нас в машину. Цей різдвяний шопінг був аномалією. Рядків, правда, не так багато. До цього дня чорна смородина все ще має смак Святвечора.

Соціальний котедж, де я виріс, був так далеко від ошатних будинків Реймонда Бріггса< em>Санта-Клауса< /em>. У початковій школі, сидячи, схрестивши ноги, з однокласниками на холодній лакованій підлозі шкільного холу, книга ожила на відеозаписі, і я паралізовано дивився на зображення за зображенням, гублячись у радості історії. У тому, що я бачив, не було нічого такого, що суперечило б моїй внутрішній системі переконань, і я не міг зрозуміти, чому мені не дозволити отримати щось із цієї радості для себе. Коли я виросту, думав я, я хочу мати подарунки, смажений обід, ялинку та сніг за вікном.

Тепер, коли я дорослий і маю сім’ю моє власне, моє ставлення і ставлення до віри змінилося, розширилося і зосередилося на інклюзивності. Я не один бачу, що Різдво стало більше світською подією, ніж релігійною, а королівська родина – єдина особа, яку я знаю, яка регулярно відвідує церковну службу різдвяного ранку.

Рощення без святкових зобов'язань принесло деякі переваги, наприклад, я не відчуваю тиску бачити всіх наших близьких в один день. Бути з близькими під час свят — це благословення, а не обов’язок, тому ми возз’єднуємося з нашою великою родиною на різдвяні свята, але проводимо день у відносній тиші, лише вчотирьох.