Maple Leafs і Terrified Devils — Звіт про гру Канади проти Бельгії

На Чемпіонаті світу, який з самого початку викликав значні суперечки, мало хто міг повірити, що події, які розгортаються на полі, можуть викликати хоч якийсь шок, особливо після всього чотирьох днів процесу. Проте, зігравши лише дванадцять ігор, кілька фаворитів перед турніром вже були серйозно принижені. У вівторок Саудівська Аравія розгромила Аргентину під керівництвом Ліонеля Мессі, мабуть, одну з найбільших невдач в новітній історії міжнародного футболу, а через день японці перемогли німців у нічию в Досі, через кілька годин після того, як Марокко повністю потіснило Хорватію. Нічия 0-0. Далі настала черга мріяти про Канаду, яка виступила за бельгійську сторону, повну знайомих імен.

Фотографія: Нік Поттс/Пенсильванія (Джерело: Guardian)

Протягом болісних 36 років кваліфікація Чемпіонату світу не проходила "Червоним". Канада в Катарі представляє їхню першу появу на турнірі ФІФА провідний міжнародний конкурс після катастрофічного виходу в Мексиці 1986 року, кампанії, яка заробила рівно нуль очок і нуль голів.

Якщо участь у цьогорічному турнірі символізує світанок нової ери в канадському футболі, то, мабуть, про Бельгію можна сказати протилежне, і багато хто припускає, що сонце поступово заходить для їхнього так званого «золотого покоління» талантів, хоча це кліше виглядає дещо розтягнутим, враховуючи, що «Червоні дияволи» все ще матимуть у своїх рядах Кевіна Де Брюйне, Едена Азара, Тібо Куртуа та Ромелу Лукаку під час проведення Чемпіонату світу з футболу в Північній Америці у 2026 році.

Саме вірно, розповідь про дивного молодого вискочку, позбавленого страху чи ваги очікувань, який вибиває хитрого старого конкурента, що працює під ярликом класичних невстигаючих, є гідним описом чотирьох-дев’яносто хвилин, які ми побачили в Аль-Райян у середу ввечері. З самого початку канадці йшли агресивно, форсували гру в останню третину Бельгії і, що більш важливо, несли значну загрозу в атаку.

Джонатан Девід, який уже забив дев’ять голів у п’ятнадцяти матчах Ліги 1 за «Лілль» цього сезону, був центральним центром, тоді як бігова сила Альфонсо Девіса відігравала набагато більш просунуту роль, ніж та, яку дивляться глядачі Бундесліги до яких звикли, а енергія та винахідливість Таджона Бьюкенена завдали крайнім захисникам Бельгії значного головного болю на обох флангах.

Справді, після семи хвилин типовий Б’юкенен пробив канадця з правого флангу, забезпечивши своїй команді кутовий, а вінгер «Брюгге» завершив удар зі штрафного Джуніора Хойлетта. Коли м’яч був лише наполовину вільний і небезпечно відскочив у штрафну бельгійця, Б’юкенен стрибнув, щоб націлитися на удар, але його заблокував розмахуючи рукою Яннік Карраско.

Хоча першим промахнувся замбійський вістлер Джанні Сіказве, від якого, чесно кажучи, трохи смерділо, втрутився VAR і попросив рефері зробити другий удар оком. Після перегляду кадрів Сіказве, який...