Міссісіпі Low Low Records: як зміна клімату змінює великі річки

Збільшити / На цьому знімку з висоти пташиного польоту баржі, які опинились на мілині через низьку воду. у гавані Роуздейл вздовж річки Міссісіпі 20 жовтня 2022 р. у Роздейлі, штат Міссісіпі. Скотт Олсон/Getty Images

Річки є важливими коридорами, які з’єднують міста та екосистеми. Коли починається посуха, рівень води падає, що ускладнює та дорожчає судноплавство.

У 2022 році рівень води в деяких найбільших річках світу, зокрема в Рейні в Європі та Янцзи в Китаї, впав до історичного мінімуму. Річка Міссісіпі впала настільки низько в Мемфісі, Теннессі, у середині жовтня, що баржі не могли спливати, що вимагало днопоглиблення та спеціального випуску води з резервуарів вище за течією, щоб зберегти канали судноплавними.

Умови в нижній частині Міссісіпі можуть дещо покращитися завдяки першим зимовим дощам. Але, як науковці Землі з Університету Мемфіса, ми вважаємо цьогорічне різке падіння рівня води проблиском майбутнього, яке зміниться через клімат.

Річкові баржі — це ефективний спосіб транспортування насипних вантажів, наприклад зернових вантажів і важкого обладнання, на великі відстані. Але це справедливо лише для нормальних водних умов. Збільшення коливань між низинами та екстремальними хребтами на річці Міссісіпі, викликане зміною клімату, означає, що типові умови води більше не є нормою, і річковий транспорт, ймовірно, зіткнеться з більшими резервами в майбутньому.

[вбудований вміст] Ця анімована карта показує масштаб річки Міссісіпі та територію, в яку вона стікає.

Значне падіння обсягу

Посухи, як правило, починаються, коли кількість опадів падає нижче нормального рівня. Багато інших факторів, включаючи температуру, вітер, хмарність і тип ґрунту в регіоні, впливають на серйозність посухи. Ґрунт може утримувати воду з опадів у попередні місяці, забезпечуючи потік річок, що затримує початок спаду вниз за течією.

У Мемфісі наприкінці червня 2022 року встановилася спекотна суха погода, яка трималася до початку осені. Високі температури збільшили швидкість випаровування та зменшили вологість ґрунту, спричинивши раптову посуху, яка розвинулася протягом кількох тижнів.

Вододіл Міссісіпі дренує територію, яка охоплює 3,2 мільйона квадратних миль, або понад 40% континентальної території Сполучених Штатів. Це створює величезний потік, особливо в нижній частині Міссісіпі, оскільки туди впадає все більше приток.

Коли рівень води нормальний, понад 500 мільйонів кубічних футів (14 мільйонів кубічних метрів) протікає через Мемфіс щосекунди. Цього достатньо, щоб 25 разів заповнити стадіон Rose Bowl у Пасадені, штат Каліфорнія.

Потік у нижній частині Міссісіпі може повільно реагувати на зміну кількості опадів, оскільки вода має долати великі відстані, щоб досягти цієї території...