Раптом здається, що ми потрапили в золотий вік медицини

Можливо, ми стоїмо на порозі ери вражаючих інновацій, межі якої ще навіть не чіткі.

Ажіотаж в медицині вічний, але останнім часом горизонт нових можливостей здається майже сліпуче яскравим. «Я керую своєю дослідницькою лабораторією майже 30 років, — каже Дженніфер Дудна, біохімік з Каліфорнійського університету в Берклі. «І я можу сказати, що протягом цього періоду я ніколи не відчував того, що ми бачимо за останні п’ять років».

Лауреат Нобелівської премії Дудна найвідоміший завдяки Crispr , швейцарський армійський ніж для редагування генів, який називають «текстовим процесором» для геному людини і який вона сама описує як «технологію, яка буквально переписує код життя». Робота, за яку Дудна отримав Нобелівську премію, була опублікована більше десяти років тому, у 2012 році, відкривши, здавалося, майже безмежний горизонт для терапії та лікування за допомогою Crispr. Але, дивлячись на недавній ландшафт наукових проривів, вона каже, що останні півдесятиліття були ще більш вражаючими: «Я думаю, що ми перебуваємо в надзвичайному періоді прискорення відкриттів.

Пандемія виснажила багатьох американських лікарів, і стало звичним ставитися до останніх кількох років як до саги про поразки та невдачі. І все ж ті жорстокі роки, які спричинили понад мільйон смертей у Сполучених Штатах і, ймовірно, 20 мільйонів у всьому світі, і, здавалося, повернули навіть гіперсучасні цитаделі заможного Заходу до чогось схожого на досвід досучасної чуми, також могли означати безпрецедентний перелом у медицині. інноваційність. Крім вакцин Crispr і Covid, існує безліч потенційних застосувань інструментів мРНК для інших хвороб; новий рубіж для імунотерапії та терапії раку нового покоління; цілий новий світ препаратів для схуднення; нові ідеї та шляхи розробки ліків за допомогою машинного навчання; і вакцини, оголошені проривом проти деяких із найбільш невиліковних інфекційних захворювань у світі.

«Це приголомшливо», — каже імунолог Барні Грем, колишній заступник директора Дослідницького центру вакцин. і центральна фігура в розробці мРНК-вакцин, який нещодавно написав про «нову еру для вакцинології». «Ви не можете собі уявити, що ви побачите в наступні 30 років. Темп просування зараз знаходиться в експоненціальній фазі.

Іноді важко помітити сріблясту оболонку хмари, особливо коли так темно, як останні три роки. Але в самому центрі американського досвіду Covid, серед усіх смертей і страждань і незважаючи на дисфункцію, яка його породила, знаходиться те, що в будь-яку попередню епоху видавалося б дивовижним біомедичним дивом: вакцини проти коронавірусу. Хронологія розробки ліків у попередній історії поглинула цілі десятиліття; Експерти попереджають, що не варто очікувати вирішення протягом багатьох років. Але послідовність мРНК першої вакцини була розроблена на вихідних, і готові вакцини надійшли протягом кількох місяців, прискорений графік, який, можливо, врятував мільйони життів американців і десятки мільйонів у всьому світі – цифри, які, ймовірно, перевищують загальну кількість смертей. світовий. захворювання.

Вакцинальне чудо полягало не лише в врятованих життях від Covid. Будучи першими в своєму роді, схваленими Управлінням з контролю за якістю харчових продуктів і медикаментів, вони принесли з собою дуже довгий список потенційних майбутніх застосувань мРНК: ВІЛ, туберкульоз, вірус Зіка, респіраторно-синцитіальний вірус (RSV), рак різних типів і жорстокі. А інновації у вакцинах виходять за межі мРНК: вакцина проти малярії, яка «змінює світ», щороку вбиває 600 000 людей у ​​всьому світі, розгортається в Гані та Нігерії, а також перші випробування вакцин нового покоління від лихоманки денге.