Надпровідна стрічка веде до меншого токамака

Спроби зробити ядерний термоядерний реактор життєздатним загалом були предметом мегакоштових проектів, які підтримувалися країнами чи групами країн, як-от європейський JET або новий проект ITER. Це не означає, що менші зусилля не здатні досягти власного успіху, підприємства в США та Великобританії працюють над новими реакторами, які використовують нову надпровідну стрічку для створення набагато меншого пристрою.

Реактори, що будуються компанією Tokamak Energy (Оксфордшир) і Commonwealth Fusion Systems (CFS), розташованою в Массачусетсі, є токамаками, російським абревіатурою, що описує тороїдальну камеру, в якій кільце високотемпературної плазми міститься в спіральному магнітному полі. Такі реактори, як JET або ITER, також є токамаками, і серед багатьох проблем, з якими стикаються розробники токамаків, є стабільне створення та підтримка цього поля. У цьому нові токамаки мають туз у рукаві у вигляді високотемпературної надпровідної стрічки, з якої можна сконструювати ці надпотужні магніти. Це робить магніти легшими у виготовленні, дешевшими для підтримки необхідної температури та меншими за низькотемпературні надпровідники попередніх конструкцій.

Світ ядерного синтезу особливо захоплюючий у ці часи кліматичної кризи, коли конкуруючі підходи до лазерних пристроїв змагаються з проектами токамаків у проведенні досліджень, які зрештою призведуть до безпечнішої безвуглецевої енергії. Якщо реактори CFS або Tokamak Energy зрештою приведуть до створення термоядерної електростанції на околицях наших міст, це може бути одна з найважливіших робіт, про які ми коли-небудь повідомляли.