Майбутнє грибів: Smallhold встановлює нові стандарти для сільського господарства завдяки сертифікації B Corp

У 2017 році Smallhold народився в транспортному контейнері в Брукліні, де містилися гриби, вирощені Ендрю Картером і Адамом ДеМартіно. Вони взялися з однією місією: нагодувати більше американських грибів. Через шість років Smallhold має макроферми по всій країні, їх можна знайти у великих продуктових магазинах і відомих ресторанах, і вони щойно оголосили про сертифікацію B Corporation.

Нещодавно я зустрівся з Ендрю Картером, генеральним директором і співзасновником Smallhold, щоб обговорити виклики та можливості ринку, зростання Smallhold і те, що чекає попереду. Ендрю розповідає про місію Smallhold зробити спеціальні органічні гриби доступнішими та зрозумілими, важливість цієї сертифікації та чому гриби тут залишаються.

Крістофер Маркіз: Де/коли у вас виникла ідея Smallhold і яким був ваш перший конкретний крок у втіленні цієї ідеї?

Ендрю Картер, генеральний директор і співзасновник Smallhold

Невелика власність

Ендрю Картер: Я завжди був одержимий вирощуванням їжі в домашніх умовах. Наш клімат швидко змінюється, а культури, від яких залежить існування нашого суспільства, не змінюються настільки швидко, щоб бути надійним джерелом харчування для майбутніх поколінь. Ми неминуче вирощуємо дещо їжі вдома, і я хочу допомогти зробити це реальністю. Я провів десять років свого життя, вирощуючи та працюючи над різноманітними проектами з листових зелених овочів і помідорів, і нарешті знайшов свій шлях до грибів. Вони ростуть у закритих приміщеннях, можуть рости в потоках відходів і можуть бути одним із найбільш стабільних джерел калорій на планеті. У той же час ми відчули, що провідні грибоводи недостатньо впроваджують інновації в технології, сорти, якість і вплив на навколишнє середовище. У 2017 році ми з моїм співзасновником Адамом ДеМартіно залишили роботу, почали вирощувати гриби з транспортного контейнера в Брукліні та почали розуміти, що таке Smallhold сьогодні. Ми почали постачати гриби в ресторани та продуктові магазини в Нью-Йорку та швидко розширили міні-ферми, які можна було розмістити в готелях і ресторанах, щоб наші партнери вирощували власні гриби. Як і всі інші, ми зробили все можливе, щоб пережити пандемію, зокрема пропонували набори для вирощування грибів, щоб люди могли вирощувати власні гриби вдома. У часи невизначеності наші гриби пропонували легковажність: клієнти були зачаровані унікальними формами та кольорами своїх грибів, коли вони росли, а потім розважалися, експериментуючи з рецептами та новими смаками на кухні. Це був чудовий спосіб для людей дізнатися про гриби та їх користь. Коли люди почали повертатися до продуктових магазинів, інтерес до здорової їжі став більшим, ніж будь-коли, і роздрібні торговці шукали інноваційні ферми, щоб постачати своїм клієнтам нові сорти грибів. Ми почали будувати наші ферми в 2020 році, і тепер маємо ферми по всій країні, і ми щороку годуємо мільйони людей нашими грибами.

Маркіз: Чому гриби? Чому ви вибрали його замість інших екологічно чистих харчових продуктів, таких як закриті ферми з вирощування листової зелені чи альтернативи обробленого м’яса?

Картер: Я витратив більшу частину своєї кар’єри на вирощування зелені, ніж на гриби. У листовій зелені потрібно багато інновацій, але гриби піддаються вирощуванню в домашніх умовах. Їм не потрібна тонна світла, вони традиційно вирощуються вертикально, і вимагають значно суворішого контролю навколишнього середовища, що ускладнює вирощування на відкритому повітрі. Це дозволяє нам бути набагато більш конкурентоспроможними, ніж виробники зеленого листя, які конкурують із виробниками у відкритому грунті. Щодо альтернатив м’яса – вирощування грибів є набагато більш екологічним, ніж створення альтернатив м’ясу. Є переваги використання того, що вже росте на землі (цілого царства грибів) – ми лише вдосконалюємо процес. Наша технологія в нашій розподіленій сільськогосподарській мережі забезпечує вищі врожаї та якість порівняно зі звичайними методами, це є ключовим елементом у пом’якшенні втрат урожаю та перевиробництва, усуваючи потенційні втрати з самого початку. У Smallhold ми можемо виробляти мільйони фунтів грибів щороку та задовольняти зростаючий попит по всій країні. Ми переконані, що споживачі також хочуть чогось простого та природного. Навіщо їсти вегетаріанський гамбургер із безліччю інгредієнтів, коли можна з’їсти солоний, поживний, ароматний гриб, який так само дряпає?

У грибах така велика поживна цінність, якою багато людей ігнорують, наприклад клітковина, калій і менш відомий ерготіонеїн. Ми не пропонуємо типові...