منذ ما يقرب من 20 عامًا ، باعت Microsoft أسهمها في Apple مقابل 550 مليون دولار وتركت 120 مليار دولار على الطاولة

في عام 1997 ، عاد ستيف جوبز إلى شركة آبل المتعثرة. كانت أسهم Apple عند أدنى مستوى لها منذ 12 عامًا. كانت الشركة تنزف الأموال. وفقًا لجوبز ، "كنا على بعد 90 يومًا من الإفلاس."

كان أحد أهدافه الأولى إقناع Microsoft بمواصلة إنتاج إصدارات جديدة من Office for Mac. أصبح Word و Excel برنامجين قياسيين لمعظم الشركات ، ومنذ أن تراجعت مبيعات Mac ، كان بيل جيتس مترددًا بشكل مفهوم في إهدار الموارد في ترقية التطبيقات لما بدا وكأنه علامة على الموت.

لحسن حظ جوبز ، كان لديه بعض البطاقات ليلعبها. تورطت Apple و Microsoft في دعوى براءة اختراع تزعم أن Windows انتهك الملكية الفكرية لشركة Apple من خلال إعادة إنتاج عناصر من واجهة المستخدم الرسومية لنظام التشغيل Mac. إن الترخيص المتبادل لبراءات الاختراع سيجعل الملاحقة القضائية غير مجدية.

علاوة على ذلك ، كان غيتس يعلم أنه بدون Apple ، قد تبدو Microsoft وكأنها احتكار ؛ إن إبقاء Apple واقفة على قدميها من شأنه أن يشير إلى المنظمين والسوق بوجود منافسة صحية.

من جانبه ، طلب جوبز أمرين: التزام لمدة 5 سنوات من Microsoft لتوفير Office for Mac و أن تشتري Microsoft ما قيمته 150 مليون دولار (أقل بقليل من 5٪ من الشركة) من أسهم Apple غير المصوتة

لماذا تشتري الأسهم؟ يمكن لشركة Apple بالتأكيد استخدام الأموال ، ولكنها لم تكن بحاجة إليها على الإطلاق: لا يزال لديها حوالي مليار دولار (على الرغم من الانخفاض السريع) نقدًا.

كما كتب مؤلفو Becoming Steve Jobs الممتاز:

أراد (جوبز) أيضًا أن يشير منافسها القوي علنًا وماليًا إلى أنه كان بمثابة تأييد لإدارة Apple الجديدة من خلال شراء ما قيمته 150 مليون دولار من الأسهم غير المصوتة. بعبارة أخرى ، لم يكن ستيف يطلب قرضًا ، بل كان يطلب من بيل أن يضع ماله في المكان الذي قال فيه. يتذكر غيتس

"لقد كانت (وظائف) كلاسيكية". "عندما جاء ستيف ، نظر إلى الصفقة وقال ، 'إليكم الأمرين اللذين أريدهما ، وهذا ما تريده منا بوضوح. وقد عقدنا هذه الصفقة بسرعة كبيرة ".

كانت هناك منافذ بيع أخرى. وافق جوبز على تضمين Internet Explorer في الإصدارات المستقبلية من برامج Mac وجعله المتصفح الافتراضي. وافق غيتس على الظهور شخصيًا في MacWorld للإعلان عن شراء الأسهم (على الرغم من أنه فعل ذلك في النهاية على شاشة فيديو عملاقة ، بمناسبة ما أطلق عليه جوبز لاحقًا "حدثي المنظم في أسوأ وأغبى")

هل أنقذت الصفقة شركة آبل؟ لا؛ في النهاية ، أنقذ iMac والمنتجات الناتجة شركة Apple. (هل أتمنى أن يكون هذا المشهد من Pirates of Silicon Valley قد حدث بالفعل؟ نعم)

ومع ذلك ، فقد كانت لحظة فاصلة لكلا الشركتين.

ومهد الطريق للذي تلاه.

كجزء من الصفقة ، وافق Gates على عدم بيع أسهم Apple لمدة ثلاث سنوات. (الجلد هو الجلد فقط إذا بقي في اللعبة.) في 2003 ، باعت Microsoft حصتها بالكامل مقابل 550 مليون دولار.

هل تضاعف أموالك أربع مرات تقريبًا في ست سنوات؟ من الصعب التغلب.

ومع ذلك ، إذا احتفظت Microsoft بأسهمها في Apple ، فستكون قيمة هذه الأسهم الآن أكثر من 120 مليار دولار .

تخيل أنك اشتريت قبل بضع سنوات 1000 دولار من عملات البيتكوين. وتضاعف. ومرة أخرى تضاعف. وتضاعف مرة أخرى. أصلك ...