如果英国想了解北京，就必须与其对话

面对对中国共产党在海外日益增长的影响力的一系列担忧，英国政府正在瞄准最简单和最不重要的问题。

他承诺取缔孔子学院，这是英国 30 所中国政府资助的大学附属中心，教授中文。高等教育法案的一项修正案将赋予国务大臣终止在英国的外资大学合作的权力。

为了披露，我也拿了中国政府的钱。通过伦敦政治经济学院孔子学院的语言考试后，我获得了中国政府的奖学金，前往北京大学学习一年。这种对中国经济的接触在我作为驻华记者的职业生涯中被证明是不可或缺的。我们需要更多会说会写会懂中国的人。

与中国政府的举措一样，这些机构的表层之下隐藏着平庸的政治经济学，而不是蓝图。这些机构的问题很多：由于中国公共生活中普遍存在的腐败现象，教育质量参差不齐。与他们关系密切的学者表示，合同通常被授予朋友和家人作为奖励：高薪海外一揽子计划以及在中国许多人看来仍然具有特色和文化的国家生活的机会。

但我们必须珍惜这样一个事实，即中国人认为在英国任职是有声望的。让英国人走另一条路要困难得多。长期以来，中国对西方世界表现出的好奇心远远超过我们。一位来自新疆的出租车司机曾用他对鲍里斯·约翰逊的看法让我大开眼界。我们的前总理能在地图上标出新疆吗？

英国在中国缺乏能力本身就是对该国安全的威胁。权力集中在少数中国专家手中意味着被群体捕获的高风险，无论是通过政治时尚还是中共的影响。政府和企业对中国实际运作方式的了解程度较低，这增加了中共代理人能够出售附带条件的交易的风险，以及威斯敏斯特将提供被误导的贸易和外交政策的风险。

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每年，约有 300 名本科生离开英国大学并获得中国学位，尽管中国在世界上的重要性与日俱增，但这一数字在过去十年中略有下降。这将有助于创造重视语言专业知识的职业道路：正如《旁观者》报道的那样，去年外交部的 17,000 人中只有 41 人会说中文。

解决中共提出的问题，不是凡事回避与中共有关的。清教徒的脱离导致英国主要华人组织大不列颠中国中心的资金被取消，甚至被关闭，因为它正在组织与中共官员的跨党派交流。如果我们想了解北京在想什么，就必须与其对话。

中共对学术自由的主要威胁是身份不明的国家雇员。其中包括监督中国大陆和香港同龄人政治观点的学生志愿者，他们的行为既出于职业主义，也出于信念。

孔子学院的教师会在敏感问题上回避或附和中共的路线。但这并不侵犯学术自由。对中国一党制的优缺点有任何意见是他们的学术自由。

如果接触到这样的观点，我们需要相信学生会独立思考。中国留学生难免会遇到中共支持者。毕竟，如果他们真的想了解中国，他们将不得不在某个时候生活在那里，在这个国家 96% 的人中，他们认为中共做得很好。

政府可以与大学合作游说孔子学院更好地运作，而不是从上面发布法令。应要求机构披露合同和财务报表。大学应该有共同的管理，以保持教育质量。如果他们做不到，那么这些研究所应该搬到校外继续与学校合作，类似于法国研究所等其他政府资助的中心。

最重要的是，我们需要在各级教育中改善中文教学。与台湾教育机构合作是一个好主意，但仅靠自己是不够的。英国不应禁止机构，而应与更好的交易竞争。

yuan.yang@ft.com