Friedenskorps verklagt wegen Politik zur psychischen Gesundheit

Bewerber protestierten gegen die Praxis des Friedenskorps, Einladungen an Bewerber aufgrund von psychischen Problemen zurückzuziehen.

Lea Iodice war begeistert, als sie erfuhr, dass das Peace Corps ihre Bewerbung angenommen hatte und sie als kommunale Gesundheitshelferin nach Senegal entsandte. Sie teilte die gute Nachricht ihren Mitbewohnern, ihrer Familie und ihrer Lieblingslehrerin mit und träumte von ihrem letzten Arbeitstag, als sie ein Fitnessstudio namens SnapFitness leitete.

Sie war am Boden zerstört, etwa ein Jahr später Einen Monat später erhielt sie einen Brief vom Office of Medical Services des Peace Corps, in dem es hieß, ihr Angebot werde zurückgezogen, weil sie sich wegen Angstzuständen in Behandlung befinde. Obwohl sie eine Therapie zur Bewältigung gelegentlicher Panikattacken erhalten hatte, hatte sie nie psychiatrische Medikamente eingenommen, war nie ins Krankenhaus eingeliefert worden oder hatte sich in irgendeiner Form selbst verletzt.

"Der Grund" „Für eine nicht ärztliche Freigabe gilt, dass bei Ihnen derzeit eine nicht näher bezeichnete Angststörung diagnostiziert wird“, heißt es in dem Brief, der auf dem Online-Bewerbungsportal erscheint. „Sie haben angegeben, dass Ihre Angstsymptome wie erhöhter Herzschlag und Übelkeit in stressigen Zeiten erneut auftreten.“ , was wahrscheinlich während des Dienstes passieren wird. Bewerber des Peace Corps erzählten von Disqualifikationen aufgrund schlechter psychischer Gesundheit, darunter häufige Störungen wie Depressionen und Angstzustände.

Diese Praxis ist Gegenstand einer Klage, die diese Woche beim Bundesgericht eingereicht wurde Das Gericht wirft dem Peace Corps vor, Bewerber mit Behinderungen zu diskriminieren und damit gegen das Rehabilitationsgesetz zu verstoßen, das Diskriminierung in Programmen verbietet, die Bundesmittel erhalten.

Die Klage zielt auf eine Sammelklage ab Das Gesetz des US-Bezirksgerichts für den District of Columbia enthält Aussagen von neun Personen, deren Einladungen zum Peace Corps aus Gründen der psychischen Gesundheit zurückgezogen wurden. In der Klage wird behauptet, dass diese Entscheidungen ohne Berücksichtigung angemessener Vorkehrungen oder der Durchführung individueller Beurteilungen auf der Grundlage aktueller medizinischer Erkenntnisse getroffen wurden.

In einer Erklärung sagte ein Beamter des Peace Corps, dies sei nicht möglich Kommentar. zu laufenden Rechtsstreitigkeiten, fügte jedoch hinzu, dass „die Gesundheit, Sicherheit und der Schutz der Freiwilligen für das Friedenskorps oberste Priorität haben“. »

„Die Agentur hat die gesetzliche Verantwortung, den Freiwilligen während ihres Dienstes die notwendigen Dienstleistungen und angemessene medizinische Versorgung bereitzustellen“, sagte Jim Golden, amtierender stellvertretender Direktor des Office of Health Services, in einer Pressemitteilung. „Viele Gesundheitsprobleme – einschließlich der psychischen Gesundheitsversorgung –, die in den Vereinigten Staaten leicht zu bewältigen sind, können in den Gebieten, in denen Freiwillige des Peace Corps eingesetzt werden, möglicherweise nicht behandelt werden. »

Er sagte, die Krankengeschichte jedes Bewerbers werde individuell ausgewertet, um festzustellen, ob die Agentur den Bedürfnissen des Einzelnen gerecht werden könne.

Die drei Kläger der Klage werden in Gerichtsdokumenten nicht namentlich genannt. Aber andere Bewerber für das Peace Corps bezeichneten die zurückgezogenen Angebote als einen Schlag in eine schwierige Phase ihres Lebens, der ihre Pläne für die Zeit nach dem College in Frage stellte und sie dazu zwang, Familie, Freunden und Unterstützern zu erklären, dass sie aus psychischen Gründen abgelehnt worden waren Probleme.

„Es war wirklich herzzerreißend, so gefeuert zu werden“, sagte Frau Iodice, jetzt 26, die nicht an der Klage beteiligt ist. „Es hat viel Arbeit gekostet, das anfängliche Gefühl der Unwürdigkeit zu überwinden.“

Das Peace Corps prüft angenommene Bewerber medizinisch, bevor es sie ins Ausland schickt, um sicherzustellen, dass sie ihre Gesundheit nicht gefährden Krisen, wenn sie sich an Orten ereignen, an denen keine spezialisierte Versorgung verfügbar ist. Ähnliche Kontrollen werden im Außenministerium und beim Militär eingesetzt.

Aber diese Richtlinien stehen unter dem Druck von Rechtsaktivisten. Anfang des Jahres stimmte das Außenministerium der Zahlung von 37,5 Millionen US-Dollar zu