Una impresora de parches de vacunas Microneedle para vacunas termoestables de ARNm

¿Qué pasaría si pudiera vacunarse con la facilidad de ponerse una curita? Esa es la promesa de los Microneedle Patches (MNP), que son esencialmente lo que parecen. Estos también tendrían usos en diagnósticos que algún día podrían eliminar la necesidad de extraer sangre. El único problema importante con los MNP es su fabricación, que era un proceso laborioso y muy manual. En un artículo reciente publicado en Nature Biotechnology, los investigadores detallan la construcción y las pruebas de una impresora MNP, o una impresora de vacunas con microagujas (MVP), capaz de imprimir polímeros solventes que contienen una vacuna de ARNm estabilizado.

Estas cadenas de ARNm se encapsulan en un recipiente de nanopartículas líquidas como de costumbre, que se mezcla con el polímero soluble y biocompatible. Luego, esta mezcla se agrega a un molde y se seca, después de lo cual conserva la estructura de microagujas del molde. En pruebas con piel de cerdo, los MNP pudieron penetrar la piel y administrar la vacuna contenida en las agujas. Se ha demostrado que los parches producidos son estables durante al menos seis meses, lo que los haría ideales para la distribución de vacunas en áreas donde la refrigeración y similares son problemáticas.

Ya se ha investigado el uso de MNP para administrar vacunas, p. proporcionando una vacuna contra el rotavirus y el poliovirus, y un estudio de 2021 en Nature Biomedical Engineering examinó la viabilidad de usar MNP para tomar muestras rápidamente de biomarcadores de proteínas en el líquido intersticial, lo que podría hacer que el diagnóstico de ciertos biomarcadores sea tan simple como ponerse el parche, quitándolo y examinándolo, eliminando la necesidad de extraer sangre o recolectar grandes cantidades de líquido intersticial para análisis externo.

Si se puede comercializar el concepto de impresoras MVP y MNP similares, podría acortar en gran medida la cadena de suministro de vacunas en las regiones menos desarrolladas, al tiempo que permitiría diagnósticos que actualmente son muy costosos y engorrosos.