Así es como la gente inteligente es engañada por mentirosos como la falsa heredera alemana Anna Delvey

Durante cuatro años, una mujer que se hacía llamar Anna Delvey y afirmaba ser una heredera alemana vivió en lujosos hoteles de la ciudad de Nueva York, cenando en algunos de los mejores restaurantes de la ciudad, festejando en los mejores clubes nocturnos y estafando tanto a amigos como a instituciones. por un total de $275,000. Anunció que planeaba abrir un combo exclusivo de centro/club de artistas en un edificio histórico en Park Avenue, y casi obtuvo un préstamo de $22 millones para el proyecto. Finalmente fue arrestada después de esquivar demasiadas facturas de hotel, dejando tras de sí un rastro impresionante de préstamos impagos y excusas fantásticas. Su historia es una advertencia para todas las personas en las que elegimos creer, y por qué, tanto en los negocios como en la vida.

Delvey (cuyo verdadero nombre es Anna Sorokin) ha sido una fuente de intensa fascinación desde que se informó por primera vez de su historia. Ha sido objeto de un artículo importante en New York Magazine, un confesionario de Vanity Fair de uno de sus amigos engañados, al menos tres libros y, más recientemente, "una serie de Netflix de nueve episodios creada por Shonda Rhimes, del escándalo y estrellato de Grey's Anatomy.

La historia de Delvey plantea algunas preguntas interesantes. ¿Cómo logró un joven de 23 años crear esta realidad alternativa ficticia y hacerla tan real? ¿De dónde sacó los billetes de 100 dólares que solía dar de propina en los hoteles de lujo? Y lo que es más importante, ¿cómo mantuvo la farsa, constantemente pidiendo prestado de nuevas fuentes para pagar las viejas, durante cuatro años?

Algunos harían la pregunta que me hizo mi esposo mientras miraba la serie de Netflix: "¿Por qué alguien le cree a alguien así?". Es la única de esas preguntas que puedo responder fácilmente, no porque haya conocido a Anna Delvey o haya viajado a la estratosfera de la rica sociedad de Nueva York, sino por mi propia experiencia. Hace años fui absorbido por alguien que también decía provenir de una familia adinerada, peruana, en su caso. Y aunque no le presté grandes sumas de dinero ni le entregué mi tarjeta de crédito, hice algo igual de desastroso: me casé con él.

Lo que Anna Delvey tiene en común con mi exmarido.

Sé por qué los idiotas como yo compran las historias inverosímiles que cuentan personas como Anna Delvey o mi exmarido. Les creemos porque queremos creerles. Realmente, realmente queremos vivir en el mundo que parecen prometer. Queremos ver cómo viven los realmente ricos, queremos su atención y su amistad, ya veces su amor. A pesar de su supuesta riqueza, a menudo se muestran solos o tristes, sentimos envidia y compasión en igual medida. Puede ser una mezcla poderosa.

Al final del día, no nos dejemos engañar por estos mentirosos carismáticos. También nos engañamos a nosotros mismos haciéndonos creer que lo que deseamos es verdad. Eso explica por qué, después de más de un mes de disculpas cada vez más improbables, la editora de fotografía de Vanity Fair, Rachel DeLoache Williams, seguía esperando que Delvey pagara los $62,000 debitados de la tarjeta de crédito de Williams para un viaje de lujo a Marruecos. que el supuestamente rico Delvey había dicho que sería su placer. Es por eso que durante demasiado tiempo creí que mi exmarido provenía de una familia adinerada, aunque nunca me permitieron ver dónde vivía.

No es que seamos estúpidos, o al menos no solo eso. Es que nos enfrentamos a nuestro propio cerebro. Numerosos estudios muestran que los humanos están predispuestos a creer las cosas que queremos que sean ciertas y esperar que las cosas sucedan de la manera que queremos. Cuanto más queremos que algo sea verdad, más dispuestos estamos a creerlo, incluso cuando hay muchas pruebas de que no lo es. El peligro de este sesgo se hace evidente cuando personas como Williams y yo somos engañados por personas como Delvey o mi exmarido. Pero existe un peligro aún mayor, aunque menos obvio, cuando los prejuicios piadosos llevan a la gente a creer que el cambio climático no es real o que los precios de la vivienda nunca bajarán. O que un nuevo negocio, producto o inversión seguramente tendrá éxito incluso si los números sugieren lo contrario.

Cómo luchar contra los sesgos cognitivos.

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