¿Es un ecosistema pannacional la clave para el desafío de las startups tecnológicas europeas?

El Reino Unido y Europa enfrentan desafíos similares en la creación de un ecosistema en el que las nuevas empresas tecnológicas y científicas puedan prosperar. Pero, ¿la respuesta es más cooperación entre naciones o un enfoque en políticas nacionales?

Empecemos con la historia de dos ciudades. Londres y Bruselas para ser precisos, donde, por pura coincidencia, tuvieron lugar dos conferencias sobre temas similares más o menos al mismo tiempo, a saber, London Week y Grow Digital 23. Ambos, al menos en parte, estaban preocupados por crear un entorno propicio. para la tecnología startups para prosperar. Pero hay diferencias en el énfasis. En Bruselas, gran parte de la charla se ha centrado en construir un ecosistema de startups que abarque el continente europeo. En Londres, el discurso de apertura del Primer Ministro Rishi Sunak se centró en promover el Reino Unido como un destino preeminente para la inversión en innovación tecnológica.

Podrías imaginar un diálogo aquí. A medida que Europa en su conjunto se enfrenta a la tarea de crear una economía de la innovación capaz de competir con éxito con los Estados Unidos y Asia, ¿este objetivo se cumple mejor mediante la competencia entre los centros urbanos y los estados-nación o existe un caso de colaboración a través de las fronteras?

Por supuesto, los dos enfoques no se excluyen mutuamente. Los clústeres tecnológicos y las naciones en Europa pueden competir entre sí al mismo tiempo que reconocen que hay un lugar para que las naciones trabajen juntas, al menos a nivel político, para crear el mejor entorno posible para las empresas emergentes y las empresas en expansión en todo el continente. entero. La pregunta es, ¿cómo es este tipo de colaboración?

Federico Menna es director ejecutivo de EIT Digital, una organización de la Unión Europea cuyo objetivo es fomentar la innovación en Europa. Su evento insignia es una conferencia anual que reúne a los responsables de la toma de decisiones políticas y financieras, empresarios y empresas. El lugar de este año fue The Egg en Bruselas.

Un ecosistema europeo

Menna cree firmemente en la creación de un ecosistema europeo. Cuando hablé con él justo después de su discurso de apertura, le pregunté por qué era importante.

"La razón principal es que Europa es un mercado muy diverso y es un mercado enorme. Pero está demasiado fragmentado. Las iniciativas para construir campeones locales son excelentes, pero en algún momento estas empresas tendrán que crecer y convertirse en jugadores europeos o internacionales. La única forma de ayudarlos a lograr esto es crear una iniciativa global que pueda ayudar a estas empresas a crecer e internacionalizarse”, dice.

Menna me invita a comparar la cantidad de unicornios (compañías de mil millones de dólares) en Europa frente a Estados Unidos. “Los números no son muy favorables para Europa”, dice. "Una de las razones es que el mercado está demasiado fragmentado".

Y hay, argumenta, una mentalidad en torno a esta fragmentación. "Cuando les pido a los empresarios estadounidenses que nombren sus mercados nacionales, dirán Estados Unidos", dice. "Pero cuando les hago la misma pregunta a los empresarios europeos, dicen Finlandia, Francia, el Reino Unido o España".

Bloqueos

Según él, es demasiado difícil para las nuevas empresas europeas entrar en otros mercados de la UE. "Realmente solo puedes hacer esto a nivel europeo", dice. "Por parte de la Comisión (Europea), se necesitan medidas para impulsar el mercado europeo".

Entonces, ¿cuáles son los obstáculos que impiden que una empresa en Francia o Portugal vea toda Europa como su mercado de origen? “Acceder a un nuevo mercado es un desafío”, dice Menna. “Hay diferentes idiomas, diferentes estándares en ciertas áreas y diferentes reglas. Por lo general, estas empresas, incluso aquellas en una trayectoria de crecimiento, carecen de los recursos para superar estos obstáculos".

Entonces, ¿qué se puede hacer para alentar a las nuevas empresas europeas a pensar globalmente, además de hacer que el mercado único sea más eficiente? Menna apunta a los programas de EIT Digital. Las escuelas de maestría que combinan materias técnicas con el espíritu empresarial requieren que los estudiantes pasen tiempo fuera de su propio país. EIT también ayuda con el espacio de oficinas. "Como parte de nuestro programa de aceleración, podemos ayudar a nuestras empresas a encontrar oficinas en otros lugares de Europa", dice.

Pero el acceso a la financiación también es un desafío. "Todavía no está en la misma escala que en otras partes del mundo", dice Menna. "Necesitamos encontrar formas de acceder a la financiación que permita a las empresas permanecer en Europa". El temor es que las inversiones estadounidenses hagan que las empresas se trasladen. Llevará tiempo desarrollar el mercado europeo de capital riesgo. Esto es claramente un trabajo en progreso.

Pero ahora, pasemos a Lo...