El empresario genera expectación en torno a su marca de miel caliente

De vez en cuando, se lanza una nueva marca y arrasa en el mercado de consumo, impulsada únicamente por la pasión de las personas que la compran, la aman y la comparten con los demás. Hace veinte años, el empresario Mike Kurtz comenzó un viaje que lo vio desarrollar una categoría de alimentos completamente nueva, la miel caliente, y crear Mike's Hot Honey, una empresa de 30 millones de dólares que está creciendo atribuida a la defensa de los intereses de los clientes.

En 2003, Kurtz estaba en una expedición de acampada y senderismo con amigos en Brasil. El neoyorquino nativo tenía una fuerte conexión con el país, ya que fue donde se conocieron sus padres y pasó un año estudiando allí como estudiante internacional.

Él dice: “El último día del viaje, caminamos por un pequeño pueblo y encontramos esta pizzería donde había tarros de miel con chiles para rociar sobre las pizzas. Era sólo uno de esos perfiles de sabor en los que no podía dejar de pensar. »

Un año después, de vuelta en Estados Unidos, Kurtz comenzó a experimentar con infusiones de miel y ají en su apartamento de la universidad. Después de graduarse en 2005, se mudó a Nueva York y comenzó a trabajar en el negocio de la música, pero en su tiempo libre continuó haciendo miel de chile, que distribuía entre sus amigos y familiares.

También había comenzado a experimentar haciendo pizza. En 2010, cuando se abrió una nueva pizzería local, Kurtz se puso en contacto con el propietario, Paulie Gee. "Le hice muchas preguntas sobre recetas y hornos", dice Kurtz. “Vio mi pasión y me invitó a convertirme en aprendiz de pizzero”.

Al aceptar su oferta, Kurtz mantuvo su trabajo diurno y pasó las tardes perfeccionando sus habilidades en la pizzería. Una noche trajo una botella de miel caliente para que Paulie la probara. A él le gustó. Hizo una pizza, a la que llamó Hellboy, y le preguntó a Kurtz si podía hacerla para el restaurante.

“Cuando Mike vino a trabajar con nosotros y presentó el producto, no sabía realmente hacia dónde iba a llegar”, dice Paulie. "Sin embargo, cuando vi que tenía una gran visión y no dejaba que nada se interpusiera en su camino, estuve seguro de que este producto se convertiría en un producto ampliamente utilizado".

Hellboy se convirtió en la pizza más popular del menú, atrayendo a multitudes de personas que esperaban dos o tres horas para comer en la pizzería todas las noches. Después de ver las reacciones de la gente cuando probaron su miel en su pizza, Kurtz comenzó a venderla, primero en pequeños recipientes sin marcar que sacaban de la parte trasera de la pizzería. Más tarde ese año, después de que un amigo artista diseñara un empaque profesional para sus primeras botellas serias, las vendió al bar de la pizzería.

La miel caliente de Mike

Hot Honey de Daviston JeffersMike era ahora oficialmente un negocio, lanzado tras la demanda del producto, pero sin ningún plan sólido sobre cómo lo desarrollaría. La producción ya superó la capacidad de la modesta cocina de Kurtz.

“Era difícil ampliarlo porque no había un modelo sobre cómo hacerlo”, afirma. “La miel es sucia y pegajosa, mientras que los chiles pueden irritar la piel. Necesitaba una línea de producción que ya procesara miel y tuviera equipos de llenado específicos para miel. Sin embargo, ninguna de las empresas con las que contacté quería correr el riesgo de comercializar mi producto, que podría contaminar otros productos con chiles. »

Con el tiempo, trasladó la producción a Stiles Apiaries en Nueva Jersey, aliviando así la carga de la fabricación, allanando el camino para la distribución a mayor escala y liberando tiempo para hacer crecer el negocio.

p>

En 2015, el mejor amigo y antiguo compañero de clase de Kurtz se unió a nosotros como asociado, aportando la experiencia empresarial tradicional y la perspicacia de la que Kurtz carecía. La parte de restaurantes del negocio se fortaleció cuando Kurtz firmó un acuerdo con una cadena de pizzas rápidas e informales llamada &Pizza. Otros restaurantes usaban miel de chile en todo, desde pollo frito y queso hasta embutidos y mariscos.

Dice: "Trabajamos con más de 3000 restaurantes en todo Estados Unidos y, para nosotros, este es el mayor impulsor de nuestra notoriedad de marca. Es donde la mayoría de las personas descubren el producto, comienzan a hablar sobre él y quieren compartirlo. .”

Mike's Hot Honey está incursionando en el extranjero con ventas en Canadá, México, Corea, Japón, Kuwait y los Emiratos Árabes Unidos. Kurtz recientemente cerró el círculo al abrir una línea de producción en Brasil.

Un acontecimiento más reciente ha sido la celebración de acuerdos de licencia con otros ret...