'Dos dedos para la gente común': pelea de Birmingham en medio del caos de la conferencia Tory en la ciudad

En las escaleras fuera del ayuntamiento de Birmingham, los ingenieros de ascensores Tom Norton, Kevin Haynes y Mohammed Iqbal se sentaron a comer almuerzos para llevar a unos cientos de metros de donde se llevaba a cabo la conferencia del Partido Conservador.

"¿De qué se trataba?" exigió Haynes, de 44 años, del intento ahora abortado de la primera ministra Liz Truss de abolir la tasa impositiva máxima. “Levanta dos dedos a la gente común para ayudar a los ricos. Llame a elecciones generales y vea lo que piensa la gente.

Mientras continuaba el mitin anual Tory en el Centro Internacional de Convenciones el martes, el estado de ánimo en las calles y plazas alrededor del área segura bien pudo haber sido más esclarecedor que cualquier cosa que sucediera adentro: desprecio e ira hacia el gobierno. estaba en todas partes.

Hablar con la gente aquí en la segunda ciudad de Gran Bretaña era llegar a la conclusión de que las encuestas explosivas de la semana pasada le dieron a los laboristas un promedio de 23; el punto de ventaja era, en todo caso, un poco, bueno, tory.

"Todos sabemos que los tories están aquí para ocupar a los ricos", dijo Norton, de 38 años. "Pero maldita sea, al menos trata de disimularlo un poco. Todos los que conozco están haciendo todo lo posible para sobrevivir y le dicen a los millonarios: 'Oye, no tienes suficiente dinero, toma más'. Simplemente estuvo mal. "

Un guiño de Iqbal. "Si no pudieron ver esto antes de anunciarlo, ¿qué dice eso sobre ellos?" preguntó con calma el joven de 21 años.

Andy Street, alcalde conservador de West Midlands, caminaba por la ciudad, rodeado de cinco o seis ayudantes mientras sostenía una gran taza de café cuando The Independent lo vio.

¿Liz Truss hizo su trabajo más difícil?

"Qué pregunta más descarada", respondió sin detener el paso. "Estamos enfocados en invertir aquí".

Si eso no fue lo que podría llamarse un respaldo rotundo del primer ministro de su partido, fue, con mucho, el más cortés The Independent recibido hoy.

Que el centro de la ciudad de Birmingham no parezca impresionado con el nuevo Primer Ministro y su gobierno probablemente no sea una gran sorpresa.

El distrito electoral en el que se sienta: Birmingham Ladywood – votó casi el 80% por los laboristas en 2019. El escaño, donde el 47% de los niños crecen en relativa pobreza, no tenía un representante conservador desde la Segunda Guerra Mundial. De todos modos, la fuerza de los sentimientos del martes fue particularmente mordaz. El ochenta por ciento parecía un número que podría eclipsarse si se celebraran elecciones mañana.

“No tengo ninguna lealtad [política] en absoluto”, dijo Norton, padre de dos hijos. "Voto como lo veo entonces, pero el país necesita desesperadamente un cambio, y no creo que ella [Truss] lo sea en absoluto".

Kevin Haynes, Tom Norton y Mohammed Iqbal no quedaron impresionados con el mini-presupuesto

(The Independent)

En el Bull Ring Open Market cercano, Maxine Harris – propietario de Harris Eggs and Cheese – tampoco estaba inspirado por el gobierno actual. Y no solo porque el desvío del tráfico para la conferencia había dificultado su viaje a casa esta semana.

“La crisis del costo de vida es absolutamente aterradora”, dijo la mujer de 46 años. "La gente nos dice que ya no puede pagar lo básico, como los huevos. Y no soy un político, pero no veo cómo la respuesta a eso es comenzar a reducir los impuestos para las personas. Estoy bastante seguro pueden pagar todos los huevos que quieran de todos modos." los Brummies lo son") y ella pensó que cualquier primer ministro tendría problemas en este momento.

"Tiene que ser el momento más difícil para un líder desde la Segunda Guerra Mundial, dijo ella declaró. “Brexit, la pandemia y ahora una guerra. ¡Una guerra! Ha sido una crisis tras otra durante años. No recuerdo cómo es "normal". Cualquiera lo pasaría mal con todo eso."

Y sin embargo: un...