Його незвичні хрипи погіршувалися. що це було?

Вона постійно відчувала потребу прокашлятися. Потім вона почала відчувати задишку на сходах. Ряд тестів визначив причину.

Однією з перших речей, які вона помітила, було те, що їй доводилося відкашлюватися. Час від часу це роблять усі, але для неї, здорової жінки, якій близько 70 років, це стало постійним. Її чоловік ніколи не скаржився. Він був хірургом, і коли почалося відкашлювання горла, він показав їй кілька дихальних вправ. Іноді це було корисно, але зрештою їй доводилося починати знову кожні кілька хвилин. Ще більше дратувало те, що будь-яка спроба могла спровокувати дивний, хрипкий хрип. Навіть коли вона розмовляла по телефону, вона часто вимикала звук, щоб її друзі та родина не хвилювалися.

Його лікар загальної практики не хвилювався. Його легені були чисті; його насичення киснем було хорошим. Вона звернулася до кардіолога, який сказав, що її серце в хорошому стані після інтенсивного тесту з фізичним навантаженням.

Попри комфорт, вона помітила, що легше задихалася. У Європі зі своєю онучкою вона робила 20 000 кроків на день на здебільшого рівних вулицях Парижа, але хвиляста бруківка Монмартра не давала їй подиху. Вона знала, що мусить це зрозуміти. Але коли вона приїхала додому в Купертіно, штат Каліфорнія, спалахнув Covid, і все зупинилося.

Тим часом сходи в його будинку стали його мірилом. Десятиліттями вона без проблем проходила ці сходи кілька разів на день. Вона звикла до хрипів, які, здавалося, викликали сходи, але тепер відчула, як перехопила дихання, коли досягла вершини. Тоді їй довелося зупинитися на півдорозі. Потім лише через кілька кроків.

Нарешті, коли пандемія вщухла після жахливих півтора року, вона звернулася до свого лікаря загальної практики, а потім до групи спеціалістів. Його легені були чистими, а рентген грудної клітки був нормальним. Це була астма чи якась алергія? Різноманітні інгалятори та антигістамінний препарат виявилися неефективними; огляд його носа і горла за допомогою маленького телескопа нічого не виявив. Комп’ютерна томографія її легенів виявилася не зовсім нормальною: у неї було кілька маленьких вузликів, тож через сім місяців їй зробили ще одну комп’ютерну томографію, щоб перевірити, чи змінилася якась крихітна точка. У них не було – ймовірно, лише шрами від минулої інфекції. Було невтішно чути, що все добре, і водночас знати, що ні.

Лікарі не знали, що ще робити, як і пацієнт. — запитав її чоловік своїх колег. Він зателефонував старому другу, доктору Джеймсу Вулфу, у сусідній Сан-Хосе. Вулф був пульмонологом, а також спеціалістом з алергії. Навіть якщо антигістамінні препарати не допомогли, можливо, алергія зіграла свою роль.

Тижніми пізніше пацієнтка та її чоловік сиділи в оглядовій кімнаті Вулфа. Поки чекали спеціаліста, чоловік сказав дружині: чи не підстрибнеш кілька разів, щоб лікар почув, що ти робиш, коли трохи задихаєшся?

Це спрацювало. Коли Вулф вітався зі старим другом, він помітив важке дихання пацієнта. Але для нього було очевидно, що це не типові хрипи. Зазвичай вони виникають під час видиху. Дихання цієї жінки було найгучнішим, коли вона вдихала - тип хрипів, відомий як стридор. Це важливе спостереження, оскільки причини стридору відрізняються від інших типів свистячого дихання. Стридор зазвичай спричинений блокуванням верхніх дихальних шляхів через неправильну роботу голосових зв’язок або набряклість тканин у носі чи горлі. Це збивало з пантелику; його верхні дихальні шляхи вже були обстежені. Вони були в порядку.

Вулф попросила пацієнтку зробити другий тест на дихання, коли вона прибула. Перший, зроблений роком раніше, був ц...