Монтальяні каже, що Золотий кубок 2023 року став кроком вперед на полі та поза ним

Пол Ніколсон у Лос-Анджелесі

16 липня. Виступаючи напередодні фіналу Золотого кубка 2023 року в Лос-Анджелесі, президент Конкакаф Віктор Монтальяні привітав підвищення рівня конкурентоспроможності своїх країн-учасниць і сказав, що відбір на Кубок світу 2026 року буде важким.

«Цей Золотий кубок показав, що є чітко чотири країни, які підвищили свою конкурентоспроможність і можуть реально кинути виклик традиційній еліті (Сполучені Штати та Мексика) на рівних. Це сталося не випадково, це справді було шість-сім років роботи", - сказав Монтальяні, який також зазначив, що його власна організація покращила свою власну гру, приймаючи ці фінали.

"Кваліфікація на Чемпіонат світу буде пекельною битвою, і з огляду на результати, які ми бачили, ніхто не гарантує місце".

Панама обіграла Сполучені Штати у півфіналі, вийшовши до свого першого фіналу з 2013 року та зарекомендувавши себе як найкраща команда в Центральній Америці. Останніми роками цю позицію займала Коста-Ріка, але яка перебудовується. Незважаючи на те, що вони вилетіли в чвертьфіналі, вони все одно показали ознаки конкурентоспроможності.

Ямайка також виявила апетит до вечірок за найкращим столом Конкакаф після того, як була вибита у півфіналі від оновленої Мексики. Якби Ямайка виграла у своїй першій групі та здобула те, що виглядало як впевнена перемога, доки США не зрівняли рахунок наприкінці гри, тоді вони б виграли групу й пішли іншим шляхом до фіналу, який уникнув би Мексики .

Схоже, вони лише покращують цю продуктивність і мають ще більше гравців, яких можна залучити з Прем’єр-ліги, щоб отримати більше глибини в складі.

Канада може бути загадкою. Після того, як вони оголосили про своє прибуття в якості елітних виконавців із кваліфікацією на чемпіонат світу, вони не змогли зробити наступний крок і виграти титул. Вони трохи слухняно програли у фіналі Ліги націй, а в Золотому кубку вони виглядали як сторона, якій стало трохи некомфортно у власній шкурі – відправка своїх чотирьох ключових гравців назад до їхніх європейських клубів не допомогла цій кампанії, яка закінчилася чверть. Фінальний нокаут у США.

Але йдеться не лише про те, що зараз є великою шісткою в регіоні. Інші нації стукають у двері.

Монтальяні наголошує на «франкомовних країнах, які показали хороші результати та були лише за одну перемогу від того, щоб потрапити у вищий рівень. Це не лише латиноамериканські країни, але й там є великий прогрес.

"Гватемала була дискваліфікована лише чотири роки тому. Але з тих пір вони прийняли концепцію "футбол перш за все", і Конкакаф був готовий підтримати їх повернення. Вони знайшли правильних людей і працюють над змінами. Вони були Лише поразка з рахунком 1:0 від півфіналу. Це величезний крок вперед", - продовжив Монтальїні.

У 2021 році Gold Cup проводився, коли регіон виходив із ковіду. Це було складно, оскільки правила подорожей через ковід сильно відрізнялися між країнами, і повні відбіркові раунди до групових етапів не могли бути зіграні. Це призвело до запровадження попередніх раундів на вибування, які одразу мали успіх.

Вони надали 12 командам досвід Золотого кубка та кваліфікували останні три команди до групових етапів, зберігаючи конкурентоспроможність у структурі змагань. Групові етапи були повторені для цього випуску та, ймовірно, будуть збережені. Питання полягає в тому, чи дозволяє їм настільки близьке розташування до початку групового етапу відновитися достатньо, щоб бути конкурентоспроможними.

Розклад також був проблемою для фіналу Ліги націй, оскільки він відбувся всього за тиждень до початку Золотого кубка, що зрештою означало, що Сполучені Штати випустили 17 зі своєї команди з 23 гравців між матчами-відповідями у своїх європейських клубах. Це було рішення, яке дало зворотний ефект США, незалежно від того, скільки обертів вони намагалися дати іншим гравцям можливість.

Правда в тому, що Золотий кубок був можливістю продовжити формування молодої та вражаючої команди до 2026 року. Як інакше вони збираються проявити себе? Цю можливість було втрачено, і США опинилися з яйцем в обличчя перед власними вболівальниками та іншими гравцями Конкакаф.

Але навіть незважаючи на те, що американська команда намагається захопити уяву власних уболівальників на своєму домашньому ринку, цей Золотий кубок побачив збільшення відвідуваності, а за лаштунками Монтальяні вказує на «значне підвищення ефективності».

«Я думаю, що цифри щодо спонсорів і відвідуваності, ймовірно, покажуть, що у нас був найкращий Золотий кубок за всю історію», — сказав Монтальяні. «Це хвилюючі часи для всього нашого регіону на полі та поза ним».

Була розмова про те, що Золотий кубок став першою тестовою подією для Чемпіонату світу 2026 року: величезне матеріально-технічне завдання перед розширеним змаганням до 48 команд.

Насправді це не тестова подія. Це Золотий кубок, головна подія...