Плавання для соціального впливу: як Ocaquatics, школа плавання в Маямі, допомагає покращити свою спільноту

Мірен Ока заснувала школу плавання Ocaquatics, щоб стати агентом змін у своїй спільноті: компанія є членом 1% за планету та свідомий капіталізм, надає оплачувану відпустку для голосування та волонтерства, а також пропонує різноманітні програми. які принесли користь і покращили їхніх працівників, клієнтів, ланцюг поставок та інших зацікавлених сторін. Але цього було недостатньо для Мірен – вона хотіла не лише надати ці переваги своїм прямим зв’язкам і спільноті, але й надихнути інші компанії робити те саме в автентичний і прозорий спосіб. У 2019 році вона звернулася до сертифікації B Corp, а через три роки наполеглива праця Мірен та її команди нарешті окупилася, і Ocaquatics приєднався до лав B Corps у 2022 році.

Дух відданості не є чимось новим для доньки батьків-іммігрантів з Іспанії та Куби. Коли вона була маленькою, її надихнув підприємницький дух матері й батька, які відкрили тут, у Сполучених Штатах, два ресторани. Сімейний бізнес здавався їй звичайним життям, і вона втілила їхню наполегливу працю та відданість, почавши вчити плавання, щоб витрачати додаткові гроші. Спочатку вона не мала наміру перетворювати цю справу на повноцінний бізнес і натомість прагнула вступити до медичного університету. Усе змінилося, коли Мірен несподівано стала мамою хлопчика після другого курсу коледжу, і вона вирішила відкласти навчання, поки він не підросте. Щоб утримувати свою зростаючу сім’ю, вона звернулася до своєї пристрасті до плавання та розпочала бізнес.

Коли її бізнес почав розвиватися, Мірен прагнула керувати своєю командою співробітників, щоб не тільки бути найкращими у своїй роботі, але й бути найкращими організаторами своєї громади. Будучи матір’ю-одиначкою, вона мала слабкість до одиноких матерів, проблем жінок та інших соціальних питань. Вона розробила стипендіальну програму з безкоштовним та пільговим навчанням для дітей із малозабезпечених громад, але знову ж таки вона хотіла зробити більше. Вона розглядала Ocaquatics як компанію, яка вже робить хороші речі, оскільки навчає сім’ї життєвим навичкам, але вона прагнула мати компанію, яка створить спільне та тривале процвітання для спільноти понад очікуване від звичайного бізнесу.

Саме завдяки цьому бажанню та її програмам, орієнтованим на цінності, допомогли їй та її компанії досягти багатьох соціальних і екологічних ініціатив і отримати сертифікат B Corp. Щоб дізнатися більше про її прагнення, місію та шлях до однієї з найскладніших бізнес-сертифікацій у стилі ESG, я поспілкувався з Мірен, щоб дізнатися більше про її досвід і роботу.

Крістофер Маркіз: Розкажіть трохи про своє походження та чому ви розпочали свій бізнес? Чому ця галузь?

Мірен Ока: Мої батьки були іммігрантами: батько з Іспанії, а мама з Куби. Коли вони переїхали до США, вони відкрили 2 ресторани. Зростання в сімейному бізнесі означало, що ми жили й працювали в бізнесі, а підприємництво здавалося нормальним життям. Як плавець усе життя, я викладав уроки плавання протягом усієї середньої школи та брав приватні уроки плавання за додаткові гроші. Проте я ніколи не збирався відкривати школу плавання чи будь-який бізнес. Натомість я хотів отримати ступінь з біохімії та відвідати медичну школу. Несподівано мій син приїхав після другого курсу університету, і я вирішила почекати, поки він підросте, щоб закінчити навчання. Саме тоді я вирішив повернутися до того, що знав найкраще… викладати плавання, і розпочав бізнес з уроків плавання через потребу прогодувати свою зростаючу сім’ю.

Мені завжди подобалося працювати з дітьми та сім’ями, щоб допомогти їм бути безпечнішими біля води. Чим більше я викладав, тим більше це ставало моєю пристрастю. Оскільки мій малий бізнес продовжував розвиватися, мені сподобався вплив, який я міг мати, найнявши більше вчителів, щоб охопити більше студентів. Коли я почав наймати інших людей, щоб вони допомагали мені, я зрозумів, як мені подобається керувати командою та імпульс, який прийшов із цим. Я швидко зрозумів, що є навички, які мені потрібно розвивати, наприклад наймати та розвивати людей і вести бізнес. Тож я зосередився на тому, щоб дізнатися все, що міг, про ділову сторону справи. Я виявив, що справді люблю свій бізнес і все, що з ним пов’язано.

Маркіз: Ви включили свідомий капіталізм у свою бізнес-модель з...