Según la ciencia, felicitar aleatoriamente a los nuevos empleados, ya sea que se lo merezcan o no, puede mejorar drásticamente su rendimiento general.

Probablemente sepa que elogiar a las personas por su arduo trabajo puede motivarlos a trabajar aún más. Elogiar a las personas por su creatividad puede alentarlas a probar cosas nuevas y tomar riesgos inteligentes. Elogiar a las personas por sus habilidades interpersonales puede inspirarlos a convertirse en mejores compañeros de equipo y líderes.

Pero lo que quizás no sepa es que elogiar arbitrariamente a un nuevo empleado, ya sea que se lo merezca o no, también puede mejorar drásticamente su desempeño.

Lo sé, suena raro. Si soy un nuevo empleado y me dices al azar que estoy haciendo un gran trabajo, especialmente cuando no es así, puedo pensar que mi (bajo) nivel de desempeño es más que suficiente.

Sin embargo, ese no es el caso, según una serie de estudios publicados en Proceedings of the National Academy of Sciences.Los investigadores donaron dinero a proyectos de Kickstarter seleccionados al azar. Calificaron las reseñas de Epinions seleccionadas al azar como "muy útiles". Otorgaron premios de estatus a editores de Wikipedia seleccionados al azar. Firmaron al azar varias peticiones de Change.org.

¿Qué pasó? Como escriben los investigadores:

Los resultados muestran que los diferentes tipos de éxito (dinero, calificaciones de calidad, recompensas y patrocinios) cuando se otorgan a destinatarios seleccionados arbitrariamente producen mejoras significativas en las tasas de éxito posteriores en comparación con el grupo de control de no beneficiarios.

El éxito temprano, sea real o no, conduce al éxito futuro. No necesariamente necesito haber aprobado; Solo necesito pensar que lo era.

Esto es especialmente cierto para los empleados descontentos.

Pregúntele al líder promedio qué hace para mejorar el desempeño de los empleados y tenderá a escuchar a los sospechosos habituales. Proporcionar las herramientas y los recursos adecuados. Definir y medir el progreso hacia metas significativas. Proporcionar oportunidades de desarrollo. Cultiva una gran cultura.

Lo que rara vez escuchará es asegurarse de que los empleados estén contentos, aunque el estudio de 2021 publicado en el Journal of Happiness Studies muestra que el bienestar y la felicidad de los empleados predicen con precisión el rendimiento de los empleados. Los investigadores que pasaron siete años estudiando a más de 900.000 soldados descubrieron que las personas felices se desempeñaban mejor. Los soldados más positivos y optimistas tenían cuatro veces más probabilidades de recibir recompensas que los soldados menos positivos y menos optimistas.

Pero aquí está el truco. Si bien pasar de feliz a súper feliz es increíble, pasar de infeliz a bastante feliz es aún más poderoso. Como escriben los investigadores:

Hubo un mayor aumento en la probabilidad de obtener una recompensa entre el afecto positivo bajo y moderado, en comparación con el afecto positivo moderado y alto. El afecto está más fuertemente relacionado con obtener el premio cuando va de desfavorable a moderado en lugar de moderado a favorable.

...La felicidad moderada fue suficiente en nuestro estudio para producir la mayoría de los beneficios.

Y ahí es donde entran las felicitaciones anticipadas, incluso las felicitaciones anticipadas aleatorias. ¿Cuántos empleados descontentos toman mágicamente el turno de desempeño por su cuenta? En mi experiencia, muy poco. Necesitan ayuda para doblar esa esquina. Ánimo. Oportunidad.

Necesitan a alguien que crea en ellos, tal vez incluso antes de que crean en sí mismos.