Всередині Atari 2600

Atari 2600 була надзвичайно популярною, але дуже простою ігровою консоллю в 1970-х рр. Їх було продано понад 30 мільйонів, і, звичайно, ці речі зламалися. Нам дзвонили друзі, і пам’ятаєте, звичайні люди того часу не розбиралися в комп’ютерах, у дев’яти випадках із десяти ми просили їх поміняти контролери, щоб показати їм, що це поганий контролер, і проблема вирішувалася. Але якби ви відкрили один, було б дивно, як мало його було всередині, як [Стів] зазначає у своєму нещодавньому розбиранні.

Здебільшого друкована плата складалася з перемикачів, джерела живлення та телевізійного модулятора, якщо ви пам’ятаєте. PCB була невеликою штучкою зі зменшеним 6502, чіпом RIOT 6532 і спеціальним чіпом під назвою TIA. Якщо ви знайомі з цими чіпами, можливо, вам цікаво, чи є у TIA пам’ять. Це не той випадок. Майже весь ПЗУ та ОЗП гри містився в самому картриджі. Звичайно, RIOT має 128 байт пам’яті, але це небагато.

TIA генерує сигнали синхронізації, використовуючи дивну установку, яку [Стів] обговорює. Обмежена пам'ять пояснює деякі речі, які ви могли або не могли помітити. Більшість ігор мають симетричний фон, де ліве є дзеркальною копією правого. Архітектура TIA пояснює чому. Ви могли щось налаштувати, але це потрібно було робити між рядками сканування, що залишало лише 76 тактів, щоб зробити все, що вам потрібно.

Є багато хитрощів, щоб максимально використати обмежену архітектуру, на яку вказує [Стів]. Він також надає посилання для написання власних ігор і запуску їх на реальному обладнанні або емуляторі. Враховуючи, що коробка була популярною та мала всередині якусь 6502, можна подумати, що хтось перетворив би її на повноцінний комп’ютер. Хтось зробив.