6 razones por las que la comunidad es la parte más importante de tu producto

Uno de mis programas de televisión favoritos es la comedia de situación Community de la década de 2000. El programa presenta a un puñado de estudiantes de colegios comunitarios que se convierten en amigos poco probables. Me gusta el programa por varias razones. En primer lugar, es una de las series de televisión más meta de todos los tiempos, ya que es en su mayoría autorreferencial en tropos de televisión. Y si me conoces, me gustan las cosas metaficcionales/mehtafísicas.

Pero también me encantan los personajes y la "comunidad" que han construido. Como un niño que creció bastante solo, siempre me atrajo el parentesco y la conexión que surge de sentir que has encontrado tu tribu.

Como director general de tecnología que se ha reunido con personas de al menos 5000 empresas de SaaS durante la última década, pienso mucho en lo que es fundamental para una empresa de software. La respuesta predeterminada podría ser "un producto". Pero yo diría que durante la última década, la barrera de entrada para SaaS se ha vuelto tan baja que la tecnología y las funciones se han mercantilizado en gran medida. Consulte la cuadrícula G2 en cualquier categoría de software (incluida la nuestra) y verá muchos proveedores con funciones aparentemente similares.

En mis casi tres décadas de experiencia en SaaS, he llegado a creer que el mayor diferenciador y propuesta de valor de una empresa de software es la comunidad de personas que usan, mejoran y defienden su producto. Es por eso que el crecimiento liderado por la comunidad es una de las mejores estrategias de crecimiento sostenible en SaaS en la actualidad.

Cuando compra tecnología SaaS, está comprando efectivamente en su comunidad de usuarios. Te unes a "el club", por así decirlo. Salesforce.com es el mejor ejemplo. Dado que casi todos en tecnología han usado Salesforce, ¡todos tienen una opinión al respecto! Pero no importa lo que creas, no se puede negar que la comunidad es enorme. Cuando contrata nuevos gerentes de ventas, saben cómo usar Salesforce. Los representantes de ventas lo saben, les guste o no. Existe una comunidad de cientos de miles de administradores certificados de Salesforce que puedes contratar o contratar en cualquier momento. Y esta comunidad constantemente brinda retroalimentación a Salesforce para mejorar sus productos. ¡Además, la comunidad está hablando de comprar y usar Salesforce! Una gran parte de la propuesta de valor de Salesforce es su comunidad.

Aquí hay seis razones por las que creo que la comunidad debería ser una parte fundamental de cada producto SaaS:

Una comunidad da a los compradores la confianza para apretar el gatillo

Todo el mundo sabe que el software no se trata de tecnología: se trata de lograr los resultados que promete la tecnología. Y casi todos los resultados reclamados requieren el software Y una o más personas para usarlo.

Cuando los compradores (especialmente los altos ejecutivos, como los directores ejecutivos y los directores financieros) consideran comprar un software nuevo, las primeras preguntas escépticas que surgen son: "¿Quién lo usó? ¿Hay otros clientes dispuestos a responder por este software?"

Además de revisar los informes de los analistas, los encargados de tomar decisiones a menudo buscan hablar con franqueza con otros clientes. Cuando encuentren una base de usuarios vibrante (¡y potencialmente una base de fans!) en su comunidad, les infundirá confianza para continuar con la compra.

Una comunidad reduce el costo total de propiedad del software

Del mismo modo, si el "producto completo" (para citar a Geoffrey Moore) no es solo la tecnología, sino todo el ecosistema necesario para usar la tecnología, el costo y el esfuerzo necesarios para contratar personas para usar el software son parte de su " costo total de propiedad (TCO)". Entonces, si es difícil encontrar un administrador para el producto, aumenta el TCO. Si hay una comunidad ya hecha, los costos bajan. Tan simple como eso.

Si hay una población lista de administradores o usuarios potenciales que son fáciles de contratar, hace que su venta sea mucho más fácil de cerrar. Por ejemplo, estamos invirtiendo tiempo y dinero para aumentar la cantidad de profesionales en todo el mundo que están...